「朝鮮民族は自力で近代化できない」。日本の啓蒙思想家・福沢諭吉の妄言だ。 福沢は日本貨幣１万円札の主人公であり、慶応義塾の設立者だ。 金玉均（キム・オッキュン）・朴泳孝（パク・ヨンヒョ）・兪吉濬（ユ・キルジュン）ら開化派の精神的・物質的な後援者でもあった。 １８８４年に甲申政変が失敗すると、「脱亜論」を主張して征韓論の論理を提供する。

「１０人に９人は白い服を着て、男は帽子をかぶっている」。１９０１年、米国人バートン・ホームズの目に映った韓国の姿だ。 ホームズは日本の侵略を「まげと煙管を切った」と例えた。 西欧に映った「白衣民族」は、白い服を着て、まげをして、笠をかぶり、煙管をくわえた単調と遅鈍だった。 解放と韓国戦争（１９５０－５３）の渦中、ロンドンタイムズは「韓国の民主主義はごみ箱でバラが咲くことを望むようなものだ」と表現した。

しかし１９８６年、フランスの文明批評家ギ・ソルマン氏は「新国富論」で、韓国の飛躍的な発展に驚く。 「７４の後進国のうち６０位だったが、２５年で９位に急浮上した」ということだ。 それでもまだ後進国というニュアンスだ。

その英国と日本の新聞が最近、われ先にと「韓国に学ぼう」と強調している。 フィナンシャルタイムズは「韓国はもう弱者（ｕｎｄｅｒｄｏｇ）ではない」というコラムを載せた。 「人口はインドの２０分の１人だが、英国よりも多くの商品を輸出する」とうらやむ。 １９６０年代はアフリカ・サハラ水準だったが、今では英国の間近にまで迫っていると伝えた。 日本経済新聞は社説で「韓国企業に学ぼう」とまで書いている。

バンクーバー五輪がきっかけだ。 スポーツ世界新記録に目覚ましい経済発展がオーバーラップしたのだ。 日本スポーツ界も「他の選手もキム・ヨナの精神力を学べ」「根性不足と景気沈滞が‘ノーゴールド’の原因だ」としながら、早くもソチ五輪に向かっている。 来週には泰陵（テルン）選手村もベンチマーキングする。

誇りを感じるが、だからといって「もう世界一流」という浪漫的な考えは禁物。 そういえば、「浪漫」は福沢諭吉がフランス語のロマン（ｒｏｍａｎ）を日本の発音「ろうまん（浪漫）」に翻訳したものだ。 福沢は「自由」という言葉も作ったが、かつて自由の代わりに「天下御免」を考慮した。 そうなっていれば、私たちは自由主義を天下御免主義とでも言っていただろうか。

韓国はまだ英国や日本から学ぶことが多い。 両国のように‘頂点’を経験したこともない。 「ハングリーであれ（ｓｔａｙ　ｈｕｎｇｒｙ）！」。最高を追求するスティーブ・ジョブズの成功モメンタムだ。 私たちはまだ空腹だ。

朴鍾権（パク・ジョングォン）論説委員


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