「アラブ首長国連邦（ＵＡＥ）原子力発電所の建設を成功させるには‘安全規制許可のワナ’にはまらないことが重要だ」

ＫＡＩＳＴ（韓国科学技術院）の張舜興（チャン・スンフン、５６、原子力工学）副総長の話だ。 同時にフィンランド原発建設で苦戦する仏アレバ社の例を挙げた。 工期が３年以上も延び、建設費が２倍に増えたということだ。

張氏はＵＡＥ原発事業を受注する際、ＵＡＥを行き来しながら韓国原発の安全性を説得する役割を主に果たした。 張氏は国内に建設中の原発を含む計２８基の原発のうち、蔚山（ウルサン）古里（コリ）原発１・２号基を除いた２６基の原発建設の認可と設計に関与した。 ＵＡＥ原発（ＡＰＲ－１４００）の設計認証も政府の原子力安全委員長だった張氏が出した。

フィンランド政府はアレバに約２０件の原発安全問題を指摘し、改善を要求した。 アレバは設計の変更のため工期を延長し、工事費が大幅に増えて苦戦している。 張氏は「韓国原発安全設計の優秀性をＵＡＥに最大限に印象付け、認可を遅れせないことが重要だ」と強調した。

ＵＡＥ原発受注競争の真っ最中だった昨年、原発の入札を主管するその国の機関の代表が大田（テジョン）ＫＡＩＳＴ（韓国科学技術院）を訪問した。 張氏は「３－４時間にわたり韓国原発がなぜ安全かを説明したが、首をかしげていた。 しかしその後、ＵＡＥを行き来しながらフランスの原発などと比較しながら説明すると、少しずつ納得していった」と伝えた。 ＵＡＥ側も各国の原発に情報を分析し、専門家に諮問しながら、張氏の説明を確認したという。

張氏は「原発ルネサンス」時代を控え、専門家養成の必要性を力説した。 「原発設計能力を確保し、核燃料開発者など原子力関連科学者を大切にしなければならない。 ＫＡＩＳＴのように定年を７０歳に延長してでも、元老科学者を活用する必要がある。 今後、原子力関連の人材が足りなくなる時代がくるかもしれない」