２００２年９月、平壌（ピョンヤン）で開かれた朝日首脳会談で、金正日（キム・ジョンイル）北朝鮮国防委員長が小泉純一郎当時日本首相に「北朝鮮がイラクのようになるかと恐ろしい」と言ったとＮＨＫが８日、報道した。ＮＨＫはこの日「秘録 日朝交渉 ～知られざる“核”の攻防～」という番組で、日本外務省が極秘文書として保管中の首脳会談記録を引用、このように報道した。ＮＨＫによると小泉元首相は「北朝鮮が核を廃棄すれば国際社会が経済支援をしてくれる」とし「この機会をうまく利用してほしい」と金委員長に提案した。ここに金委員長は「イラクのようになるのが恐ろしい」と北朝鮮の生存権のために核を断念できないという立場を明確にしたとＮＨＫは伝えた。金委員長はまたロシアと中国も北朝鮮が核を持つことに同意したと言ったと報道された。

当時、金委員長が朝日首脳会談でこのように言ったことについて専門家たちは「朝日関係進展を外交的に活用、米国の攻撃を阻むために試みられた切迫した対応だった」と分析した。ジョージ・ブッシュ大統領の「悪の枢軸」発言以後、北朝鮮は日本の北朝鮮専門家を通じて「北朝鮮のそのどんな小さな行動でもまともに評価してほしい」という意を日本の外務省側に伝えた。また直ちにスパイ疑いで２年余間、北朝鮮に抑留されていた元日本経済新聞記者も解放した。
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