韓国野球と日本野球は近くて遠い。 ５０年近く交流しているが、相変わらず誤解が多い。 在日同胞の張本勲（韓国名・張勲）と日本進出１号の白仁天（ペク・インチョン）が語る日本野球は少し違う。 中日ドラゴンズでプレーした宣銅烈（ソン・ドンヨル）と千葉ロッテを経て読売に所属している李承燁（イ・スンヨプ）の言葉も少しずつ異なる。 各個人の視野は限られているため、そうなるのだろう。

昨年初めて日本舞台を経験した林昌勇（イム・チャンヨン、３３、ヤクルト）はどう感じたのだろうか。 ２月１日開始の日本スプリングキャンプを控え、林昌勇が語る韓国野球と日本野球を日刊スポーツ（ＩＳ）が３回に分けて伝える。

韓国野球と日本野球を比較してほしいという言葉に対し、林昌勇は「実力の差は大きくない」と答えた。 「日本の野球は１・２段階ほど上だ」と話してきた先輩たちとは違った。

林昌勇が国内ファンのために‘リップサービス’をしたとは考えにくい。 林昌勇の成績がこの言葉を後押ししている。 ひじの手術を受けた後、０７年後半に三星（サムスン）ライオンズに復帰した林昌勇は、その年、５勝７敗、防御率４．９０を記録した。 そして０８年、日本での成績は１勝５敗３３セーブ、防御率３．００。 けがでエントリーから外れたことはあるが、宣銅烈も李承燁も経験した‘涙の２軍行き’は経験しなかった。


＜野球＞林昌勇「韓日野球の実力差、大きくない」（２）