慶尚南道昌寧（キョンサンナムド・チャンニョン）住民の‘希望政治資金のための寄託運動’のニュースが苛立つ昨今の政治形態に一筋の明るい光を差し込んでいる。

地域市民と社会団体は１０月、‘金による選挙を退治する’と宣言し、１人当り１０万ウォン（約７０００円）以下の自主的な政治資金寄託運動を繰り広げている。約４００人の住民が集めてきた費用もすでに３８００万（約２６７万円）ウォンとなった。住民は目標額１億５０００万ウォン（約１０５３万円）が集まったら、選挙管理委員会に地域選挙費用として寄託する予定だという。腐敗選挙追放の手本になるうえ、草の根民主主義が根付く可能性があるという点でうれしいニュースだ。

昌寧郡民が選挙戦改革運動のために一肌脱いだのは不正な政治家らの傍若無人な振る舞いを傍観できないという自覚によるものだ。前任の２人の郡守が各種利権に介入して立て続けに拘束され、２００６年５月以降、郡主選挙を３度も行った。不正政治の温床という汚名も恥ずべきことだが、選挙費用も郡民の税金という自省の念から、改革運動に立ち上がったのだ。

地域の公職者をきちんと選出することが民主主義成功への第一歩となる。泥沼から抜け出せない韓国政治の悲劇もぜい弱な草の根民主主義に原因がある。昌寧住民の自主的な政治改革運動が全国に広がり、民主主義発展のきっかけになることを期待してやまない。