MBC『PD手帳』の報道で、国内ではBSEの恐怖が膨らみ、牛肉消費が大きく減った。一方、BSEが発生したイギリスなどヨーロッパ国家やアメリカ、カナダ、日本などでは何の懸念もなく牛肉を好んで食べている。そのため韓国で3カ月以上続いているBSE関連ろうそくデモを怪しげに見ているという。外国では政府、メディアなどが検疫や広報に積極的に出て国民がBSEに対する正しい知識を持つようになり、危険を統制することができると信じられるようになったからだ。
日本では2001年9月、千葉県でBSEにかかった牛が発見された後、これまで35頭がBSE判定を受けた。初めて発見されたときは政府の対応が不誠実で恐怖が拡散した。スーパーマーケットで牛肉の販売が停止され、ステーキ、しゃぶしゃぶ、牛どん、ハンバーガーなど牛肉を材料として使う飲食店が開店休業に入った。事態の深刻性を悟った政府は、その年10月から狂牛病全頭調査をした。また米国で20カ月未満の牛のみを輸入し、貿易摩擦を懸念する声まで出た。以後7年間、20カ月以下の牛からは狂牛病が1件も発見されていない。