「韓国最大の債務者は、これからは財閥ではない。クレジットカード使用者らがその地位についた」無資格者にもクレジットカードがむやみに発給され、それによって増えたカードの借金が危険な水位に上ったと、英国の経済週刊誌のエコノミスト（４月２０日付）が報じている。同誌は、韓国のクレジットカードの借金問題を取り扱った記事に「プラスチックバブル」というタイトルを付けた。クレジットカードの別称である「プラスチックマネー」に深刻なバブルが入っているという意味だ。次は、同記事を要約したものだ。

１９９８年以降、韓国のクレジットカード使用額は毎年９０％ずつ増え、昨年は４４３兆ウォンに上った。米コンサルティング会社のマッケンジーによると、韓国人らは２年前でも１人当たり平均１．８枚のカードを持っていたが、昨年４枚に増えた。

クレジットカード使用の増加は、税金控除の恩恵が決定的に寄与したが、カード会社らの誘致競争も一役買った。各カード会社は街頭で所得のない若者らにもカードを発給した。収入のない若者は、クレジットカードを主に現金借り入れの用途に使った。

現在、家計貸出の規模は３５０兆ウォンで、金融機関全体貸出額の５０％を占めている。こうしたすう勢ならば、韓国の家計負債の規模は、今年の末、国内総生産（ＧＤＰ）の７０％に上るものと観測される。

この夏ごろ金利の引き上げが予想される状況で、このように急増した家計貸出は、韓国経済に少なくない負担になるものとみられる。