サムスン電子の李在鎔（イ・ジェヨン）会長とSKグループの崔泰源（チェ・テウォン）会長が米ニューヨークで、エヌビディア（NVIDIA）のジェンスン・フアン最高経営責任者（CEO）の「ヴァン・フリート賞」受賞を祝福し、人工知能（AI）分野での協力を強調した。

李会長と崔会長は28日（現地時間）、韓米親善非営利団体コリア・ソサエティーが主催した年次ガラに出席した。フアンCEOはAI・半導体産業で韓米協力を拡大した功績で、今年の受賞者に選ばれた。

サムスン電子は行事に合わせ、ニューヨーク・タイムズスクエアの電光掲示板に祝賀映像を流した。27日午後6時から28日まで放映された映像には「Pioneer（開拓者）」「Architect（設計者）」「Builder（建設者）」「Friend（友人）」という4つのキーワードが登場し、フアンCEOを「AI時代の建設者（Builder）であり韓国の友人（Friend）」と紹介した。あわせて、フアン氏の革新の歩みとAI産業での成果に光を当てた。

祝辞に立った李会長は、父親でありサムスン先代会長である故李健熙（イ・ゴンヒ）も20年前に同じ賞を受賞したと紹介し、「ジェンスンよりもこの賞にふさわしい人はいないと思う」と述べた。フアンCEOがエヌビディアをAI産業の中心に押し上げ、コンピューティングの可能性を広げるとともに、韓米両国のパートナー関係にも貢献したという評価だ。

特に李会長は「こうしたことすべてを別にして、われわれ2人には3つの共通点がある」とし、「われわれの2社はいずれも『オールイン（all－in）』している」と述べた。また「2人とも『マディソン』という娘がいる」と話した。マディソンは李会長の娘ウォンジュさんの英語名であると同時に、フアンCEOの娘の名前でもある。続けて李会長は「3つ目は、われわれは皆『Galaxy Z Fold8』を愛しているという点」と述べ、会場の笑いを誘った。

崔会長は、フアンCEOが会うたびに「もっとはやく作れませんか」と催促するというエピソードを紹介し、韓国の「パリパリ（はやくはやく）」精神と結びつけた。崔会長は「エヌビディアは頭脳を設計し、SKは記憶を作る」と述べた。AI演算を担う半導体を設計するエヌビディアと、メモリーを作るSKの協力関係を表現した比喩だ。

韓米同盟の舞台が先端技術へと広がっている点も強調した。崔会長は、70年余り前にヴァン・フリート将軍が活動した戦場を今日のデータセンターになぞらえ、「この進撃を率いる人物は軍服の代わりに黒い革のジャケットを着ている」と表現した。フアンCEOがAI時代の韓米協力の最前線に立っているという意味だ。

崔会長はフアンCEOとその家族、韓米同盟のために乾杯を提案し、「われわれのパートナーシップがGPU（画像処理装置）の需要よりはるかに速く拡大することを願う」と述べた。