米国自動車市場で現代（ヒョンデ）自動車の新車品質がトヨタなど世界有数のブランドを抜いて「トップクラス」に上がった。

現代車は米国の権威ある市場調査機関であるＪＤパワーが実施した２００６年、新車品質調査（ＩＱＳ．Ｉｎｉｔｉａｌ　Ｑｕａｌｉｔｙ　Ｓｔｕｄｙ）で１０２点を獲得し、ポルシェ（９１点）レクサス（９３点）に続き３位に上がったと７日、明らかにした。現代車側は「１、２位社はともに高級車ブランドなので一般自動車ブランドとしては１位に上がったことになる」と説明した。

ＩＱＳはＪＤパワーが新車を購入してから３カ月たった顧客を対象にエンジン、変速機、乗り心地、便宜性、デザインなど２１７項目に対する初期品質満足度を細かく調査し、１００台当たりの不満件数を求めた数値だ。したがって点数が低いほど品質満足度が高いということを表す。今回の調査は昨年１１月から今年の１月まで米国市場で新車を購入した消費者を対象に、３７自動車ブランドに対して行われた。現代車に続きトヨタ（１０６点）が４位、ホンダが６位（１１０点）だった。アウディ（１３０、１８位）ベンツ（１３９点、２５位）ＢＷ（１４２点、２７位）などドイツ車は順位が下がった。現代車は昨年、同じ調査で１０位だったが、今回７ポイント上昇した。

現代車関係者は「鄭夢九（チョン・モング）会長と幹部らが数年間力を入れてきた『品質経営』が実を結んだ。自動車の本場である米国で名うてのライバル社を抜いたのは現代車の品質が最高級に上がったということを示したもの」と話した。現代車はＩＱＳ調査で良い点数を獲得するために米国に輸出した車を全量チェックしてきた。クラス別評価ではトゥサンが小型スポーツユーティリティー車両（ＳＵＶ）部門でホンダＣＲ－Ｖ、日産エクステラなどを抜いて１位に上がった。現代サンタフェは１４位に止まった。

小型車部門ではアバンテＸＤがトヨタカローラに続き２位に、中型車部門ではソナタがトヨタカムリ、ホンダアコードに続き３位に上がった。大型車部門ではグレンジャー（現地販売名アジェラ）がポンティアックのグランプリに続いて２位となった。現代車は小型スポーティー車両でもティビュロンがマツダのＭＸ－５ミアータに続き２位を記録するなど、均等に上位圏に入っている。

現代車は２００２～２００３年、同じ調査で一般自動車ブランドの順位が２３～２８位だった。２００４年、ＥＦソナタが中型車部門新車品質調査で１位を記録するなどブランド順位が７位に跳ね上がった。昨年はブランド別順位１０位に落ちたが、今年３位となり３年連続トップ１０に入った。一方、工場評価では米アラバマ事業場が北米６０の工場のうち１０位となった。現代車関係者は「工場稼働初日に良い評価を受け、今後の品質評価点数がさらに上がると期待している」と話した。

◆ＪＤパワーとは＝１９６８年に設立された調査専門会社。設立者の名前をそのまま会社名として使ってい。特に自動車関連消費者満足度調査は米国消費者の車両購入基準になるなど影響力を認められている。