米議会下院は２４日（現地時間）、ヒト胚（はい）性軒細胞（ＥＳ細胞）研究に対し連邦予算を使う制限を緩和する法案を賛成多数（賛成２３８、反対１９４）で可決した。

米政府は現在、連邦政府からの研究費支出を７８のＥＳ細胞だけに限定しているが、同法案は８０００のＥＳ細胞に増やす、としている。ブッシュ米大統領が４年前に導入したＥＳ細胞規制政策を大幅に緩和させた内容だ。民主党は一部共和党議員まで加勢し、法案可決を大きく意味付け、上院可決への期待感を示した。

それらは、法案が可決されれば、難病治療への応用が期待されるとしている。しかし、ブッシュ大統領は「拒否権を行使する」と強調していることから、発効するかどうかはまだ未知数だ。議会が、大統領の拒否権を覆すためには、上下両院の３分の２（２９０票）の賛成が必要とされる。