韓国野球が2026アジアプロ野球チャンピオンシップ（APBC）初戦で黒星を喫した。格下とみていたオーストラリアを相手にまさかの敗北となった。

韓国は12日、東京ドームで開かれたオーストラリアとの大会第1戦に7－8で敗れた。試合終盤まで6－6で拮抗していたが、9回表に抑えのチェ・ジュニョンが決勝点を許した。

今年で3回目を迎えるAPBCで韓国は2大会いずれも準優勝を記録した。今大会では優勝を狙ったが、オーストラリア戦敗北で優勝の道は険しくなった。日本と戦う第2戦は13日午後7時から東京ドームで行われる。

出だしから良くなかった。先発のキム・ミンジュンが1回に四球を相次いで与え2死1・2塁に追い込まれた。続けてブレイク・キャビルに3点本塁打を許した。 2ストライクの有利なカウントで投げた変化球が痛打された。

キム・ミンジュンは安定しなかった。3回に先頭打者ジェイリン・レイに左中間2塁打を打たれた後、アレックス・ホールに四球を与えた。次の打者ブレント・アイアデールを3塁ゴロに打ち取ったが、韓国ベンチはここでキム・ミンジュンを下げた。続けて登板したチョ・ドンウクはクリス・バークに適時打を打たれ、キム・ミンジュンの失点は4点に増えた。

5回まで2安打と振るわない韓国打線は6回にチャンスをつかんだ。先頭打者チョ・ヒョンウに代わって出たキム・ジチャンが左前2塁打で出塁した。続けてキム・ミンソクの代打で出たホ・インソが左側ファールポール近くに大きな打球を送った。しかし審判陣はファールを宣言し、韓国ベンチはビデオ判定を求めなかった。

結局ホ・インソが三振に倒れ、次の打者キム・ジュウォンがこれを挽回するように左越え2点本塁打を浴びせた。左観覧席最上端を叩く超大型アーチだった。

雰囲気が変わり始めた。キム・ドヨンが三振で退いた後、アン・ヒョンミンとハン・ドンヒ、ムンヒョンビンが続けて四球となり2死満塁となった。そして続くキム・フィジプの打席。これまで2回の2塁打を記録したキム・フィジプは右柵に当たる2塁打を放った。この間に走者が全員本塁に戻り、5－4と戦況をひっくり返した。続けてパク・ジェヒョンが適時打を叩き出して6－4とリードを広げた。オーストラリア右翼手バークの送球は正確だったが、スライディングした走者キム・フィジプのセンスが光った。

しかしリードは長く続かなかった。8回先頭打者キャビルのゴロをキム・フィジプが失策し出塁を許した。これは結局致命的失策となった。パク・ジョンミンは次の打者マックス・ダーリントンの飛打を打ち取ったが、クレイトン・キャンベルに左中間2点本塁打を打たれた。

リードを失い6－6と同点に持ち込まれた韓国は9回も攻めきれなかった。チェ・ジュニョンが1死1塁でバークに1打点2塁打を浴びた。続けてダーリントンにも同じコースで適時打を打たれ6－8と勝ち越された。沈んだ雰囲気の中で迎えた9回の攻撃で1点を挽回したが、これ以上追いつくことはできず韓国の敗北が確定した。