世界的な医薬品委託開発生産（CDMO）企業が世界各地の生産施設を買収し先端技術と専門人材確保に出ている。抗体薬物複合体（ADC）、遺伝子治療剤、肥満治療剤など新薬の種類が多様化し生産規模だけでなく製造専門性が核心競争力に浮上している。サムスンバイオロジックスも領域拡張に乗り出したが労使対立問題が起き生産の安定性が変数となっている。

CDMO売り上げ世界1位のスイスのロンザは3日、独メルクの米国生産施設5カ所を買収すると発表した。ロイターによると買収金額は1億～6億スイスフラン（約194億～1163億円）の中間水準で、取引は来年半ばに完了する予定だ。買収を終えればロンザの米国事業所は4カ所から9カ所に増え、専門人材1100人が合流する。

ロンザが注視したのは先端製造技術だ。今回の工場買収を契機にADC製造に必須の接合技術を備えることになるためだ。遺伝子治療剤の治療物質を細胞内に運ぶウイルスベクターと薬品を包んで体内に伝える脂質ナノ粒子（LNP）生産施設も取引に含まれた。

今回買収する事業所の2028年の予想売り上げは2億5000万スイスフランで、昨年売り上げ65億3100万スイスフランの3．8％水準にすぎない。だが投資銀行ウィリアム・ブレアは今回の取引によりロンザの高成長分野競争力が強化されると予想した。メルクの抗がん剤接合技術がロンザの既存のスイスADC生産施設と上昇効果を出すと分析される。

9カ月にわたり労使対立が続いているサムスンバイオロジックスも先端製造技術確保にスピードを出している。最近スイスのペプチド専門CDMO企業ポリペプチドを14億6000万スイスフランで買収するための公開買い付けを終え、各国規制当局の承認を待っている。

これら企業の事業領域拡大は世界的製薬会社の生産戦略変化とかみ合っている。製造工程が複雑な新薬が増え外注生産需要も大きくなると予想される。市場調査会社グランドビューリサーチは世界のCDMO市場が今年から2033年まで年平均7．4％成長すると予想した。

韓国CDMO業界関係者は「製薬会社が工場を作る負担を減らし新薬開発失敗にともなう投資リスクを減らすことができるため外注生産を増やしている。専門企業の技術と経験が重要になっているだけにこうした傾向が続くだろう」と話した。