中国製テスラの「フルセルフドライビング（FSD）」機能を韓国でも使うことができるようになるだろうか。テスラコリアが韓国政府に「技術特例」を申請したが承認までは相当な変数が残っている。既存の特例が自動車の物理的装置を中心に適用されてきた上に、安全性検討に必要な技術資料も提出されていないためだ。

業界によると、テスラコリアは22日、国土交通部に「自動車と自動車部品の性能と基準に関する規則」（自動車規則）第114条2項に基づく特例申請書を出した。自動車規則で定めたものより優秀だったり安全確保に必要だと認められる新しい「装置」の設置を国土交通部長官が例外的に許容する条項だ。国土交通部関係者は「中国製テスラにFSDを許容してほしいという趣旨」と話した。

争点は「装置」の解釈だ。この条項はこれまで灯火装置やペダル誤操作防止装置のような物理的装置に適用されてきた。これに対しFSDはすでに車両に搭載されたコンピュータとカメラなどをソフトウエアアップデートで活用する機能だ。国土交通部関係者は「ソフトウエアアップデートに特例を適用した事例はない。法理検討をしてみなければならない」と話す。既存の基準に言及されていない新技術に向けた条項だが、ソフトウエアという理由で適用の可否から検討しなければならない状況だ。

安全性検討も変数だ。国土交通部は韓国交通安全公団自動車安全研究院の技術的検討を経て判断するが、テスラコリアが提出した申請書にはこのための技術資料が含まれていないことがわかった。国土交通部はこれと関連しテスラと追加協議を経る予定だ。

◇米国製の旧型は可能、中国製の新型は不可能なFSD

中国製テスラがFSDを使用できないのは、自動車規則上韓国のステアリング装置安全基準と作動方式が異なるためだ。現行基準は運転者がハンドルを握り、車で変更前に方向指示器などを直接操作するよう要求する。これに対しFSDは運転者の監督の下で自ら車線を変更し、都心部でもルートに沿って走行する。ただ米国製の大多数のテスラは韓米自由貿易協定（FTA）に基づく安全基準認定特例でFSDを使うことができる。

与党「共に民主党」のチャン・ジョンテ議員がテスラコリアを通じて取り寄せた資料によると、9月末基準で韓国に登録されたテスラ23万8968台のうち、中国製「モデル3」「モデルY」の18万3407台がFSD使用不可車両だ。旧型自動運転コンピュータ（HW3）を搭載した米国製の一部車両はFSDを使うが、新型コンピュータ（HW4）を搭載した中国製車両は使用できないということだ。

国会と政府はドライバーコントロール支援システム（DCAS）国際基準を韓国に取り入れる案も推進中だ。DCASは運転者の監督の下に車がハンドルと速度を制御する高度化された走行補助機能で、国連がこれと関連して国際安全基準（UNR171）を作った。7月に関連自動車管理法改正案が発議され、国土交通部も同意する立場だ。ただDCASが導入されても手を放して走れるのは高速道路と自動車専用道路に限定される。都心で手を放す米国式FSDをそのまま使うのは難しいという話だ。

欧州では例外承認で道を開いている。オランダが4月に欧州連合（EU）規定の新技術例外条項を根拠にFSDを初めて承認し、その後ベルギーやデンマークなどがこれを受け入れ承認国は約10カ国に増えた。EUは12月に加盟国投票で域内全体の許容の可否を決める予定だ。これと関連し国土交通部関係者は「直接的な関係ではないが国際議論を見守る必要がある」と話した。

業界の一角では国土交通部の慎重な態度の裏には中国の電気自動車に対する牽制があるとの解釈も出ている。業界関係者は「中国製テスラを認めれば別の中国製自動車にも同じ基準を適用しなければならなくなるため保守的に行くようだ。テスラのFSDは世界的に運行され検証された面はあるが、中国企業の自動運転技術は主に中国内だけで運行され正確な情報がなく、さらなる検証が必要になるほかない」とした。