アフリカのケニアで、子どもを含む数百人を餓死させたカルト教団の指導者に有罪判決が下された。



19日（現地時間）、英BBC放送や現地紙ケニア・タイムズなどによると、モンバサ高等裁判所のダイアナ・カベザ＝モチャチェ判事は同日、子ども190人と成人1人の計191人を殺害した罪で起訴されたポール・ンデンゲ・マッケンジー被告と共犯者28人に有罪判決を言い渡した。

裁判所は来月6日、被告らの刑を言い渡す予定だ。

マッケンジー被告は3年前の2023年4月、ケニア東部の沿岸都市マリンディで、自身が率いていた「グッドニュース・インターナショナル教会」の信者らに「イエスに会うためには餓死しなければならない」と強要し、信者らを集団で餓死させた疑いが持たれている。

警察は教会近くのシャカホラの森を捜索し、400人を超える遺体を発見した。この事件は、いわゆる「シャカホラの森の大虐殺」と呼ばれ、衝撃を与えた。

マッケンジー被告は、まず身元が確認された191人の殺害容疑で起訴された。同被告は、自身に従う親たちに、子どもが死亡するまで食事を与えないよう強要した疑いも持たれている。また、今年1月に発見された52人の遺体に関連する容疑でも追加起訴された。

検察は、捜査の結果、マッケンジー被告が子ども、青少年、女性、男性の順に死亡しなければならないという、いわゆる「死の序列」を掲げていたことが分かったと明らかにした。子どもたちの大半は飢餓によって死亡したが、窒息や外傷によって死亡したケースもあったという。

マッケンジー被告と共犯者らは容疑を否認していたが、裁判所は同日、全員の容疑が立証され、刑事責任も認められると明らかにした。

2003年に自身の教会を設立したマッケンジー被告は、2017年にも逮捕されたが、無罪判決を受けた。2019年には子ども2人の死亡事件に関連して再び逮捕されたものの、保釈された。