韓国慶尚南道（キョンサンナムド）南海岸を襲った豪雨による土砂崩れで人命被害が相次ぐ中、統営市（トンヨンシ）が土砂崩れ発生から約2時間後に住民らに避難を呼びかけるショートメッセージを送っていたことがわかった。

警察などによると、17日午前5時3分ごろ統営市の昆里島（コンリド）で土砂崩れが発生し、60代の女性が生き埋めとなった。統営には当時1時間当たり74．9ミリメートルの豪雨が降っていた。

女性は約1時間30分後に救助され病院に搬送された。しかし統営市が土砂崩れ関連の災害に注意を呼びかけるメッセージを送ったのは午前7時だった。土砂崩れが発生してから2時間後で、被害住民の救助が終わった後だった。

統営市は「土砂崩れ注意報が発令されたことをお伝えします。土砂崩れ脆弱地域の住民はすぐに指定の避難所に移動し、山林と渓谷急傾斜地への出入りを禁止します」というメッセージを送信した。住民にすぐ避難するようにとの案内が実際には土砂崩れで人命被害が発生してから伝えられた形だ。

山林庁は毎時間自治体に土砂崩れ予測情報を送り、自治体はこれを基に特報発令と災害メッセージ発送の有無を決める。

統営市はメッセージ発送が遅れた事実を認めながらも、豪雨も予想は困難だったと釈明した。統営市関係者は「明け方に雨があれほど多く降ると最初から予想をできなかったこと。われわれが判断するのはとても難しかった」と話した。