女性天皇より36親等の男性を…。

日本政府が最近、「皇室典範」を改正し、旧宮家から養子を迎え、その後に生まれた男子に皇位継承資格を与えることにしたことで、議論がなかなか収まらずにいる。



宮内庁によると、1947年に皇籍を離脱した旧11宮家の当時の皇族男性は、現在の天皇と36～38親等ほど離れているという。共通の系譜をたどるには、約600年前の室町時代までさかのぼらなければならない関係だ。日本のメディアやソーシャルメディア（SNS）で「ほとんど他人同然ではないか」との反応が広がっているのはそのためだ。

読売新聞は18日付の社説で、「戦後80年にわたって育まれてきた国民と象徴天皇の絆を無にするかのような、あまりに多くの欠陥を抱えた乱暴な制度変更である」と批判し、「旧宮家から養子を取る制度は白紙に戻して再検討すべきだ」と主張した。

では、実際に36親等とはどれほど遠い関係なのだろうか。

米国の系譜学団体「ニューイングランド歴史系図協会（NEHGS）」が、過去の米大統領選候補者や著名人の系譜を整理したことがある。

それによると、バラク・オバマ元大統領とブラッド・ピットよりも遠い関係だ。2人は、1769年に死去したバージニア州のエドウィン・ヒックマンという人物の子孫で、20親等の関係に当たる。

オバマ元大統領自身も2008年、ABCのトーク番組『ザ・ビュー（The View）』に出演し、「おそらく数世代ほど離れた親戚関係だそうだ」とし、「ブラッド・ピットのほうが遺伝子プールから容姿の良い部分を持っていったようだ」と笑った。

オバマ元大統領は、前任者だったジョージ・W・ブッシュ元大統領とも血縁関係にある。17世紀にマサチューセッツ州に住んでいたサミュエル・ヒンクリー夫妻を共通の祖先とする24親等の関係だ。

また、ヒラリー・クリントン元国務長官とハリウッド女優アンジェリーナ・ジョリーは、カナダ・ケベックで1718年に死去したジャン・キュイソンという人物を共通の祖先とする20親等だ。

血縁関係の整理が比較的進んでいる英国でも、多くの著名人が30親等以内の関係に収まる。王室との血縁で近年最も注目を集めたのは、ドラマ『SHERLOCK／シャーロック』のベネディクト・カンバーバッチだ。カンバーバッチとリチャード3世は22親等の関係で、ランカスター家の祖ともいえる14世紀の人物「ジョン・オブ・ゴーント」の子どもであるジョン・ボーフォートとジョウン・ボーフォートという兄妹から系統が分かれた。

リチャード3世はジョウン・ボーフォート側、カンバーバッチはジョン・ボーフォート側の子孫に当たる。リチャード3世は、王権をめぐってヘンリー6世と争ったボズワースの戦い（1485年）で死亡したことだけが知られ、遺体は発見されていなかったが、2012年9月、英国中部レスターの市議会駐車場の地下から見つかった。英国で大きな関心を集める中、レスター市は約4億円を負担し、リチャード3世の葬儀を約600年ぶりに執り行った。この際、カンバーバッチが追悼の辞を述べて話題となった。カンバーバッチは現在の英国国王チャールズ3世とも18親等の関係にある。

16世紀以降、英国から米国への移住が活発になると、大西洋を挟んで共通の祖先を持つケースも多くなった。現在の英国皇太子妃キャサリン妃と米国初代大統領ジョージ・ワシントンは、16世紀の騎士ウィリアム・ガスコインを共通の祖先としている。2人は26親等の関係に当たる。また、チャールズ3世の妻カミラ王妃は、17世紀にカナダで暮らしたザカリー・クルーティエを通じ、米国のポップ歌手マドンナと21親等の関係にある。