欧州全域を襲った記録的な猛暑により、中国製の冷房家電が現地で爆発的な人気を博している。



特に、複雑な設置工事が不要な「移動式エアコン」が大きな注目を集めている。欧州では、フランスの冷媒規制やドイツの騒音基準、イタリアの歴史的建造物の外壁を損傷することを禁じる規制など、エアコンの設置に関する法的な制約が厳しい。

このため、賃借人や住宅所有者らが規制を回避できる中国製の移動式エアコンを競うように買い求めており、インターネット上では、この製品を神からの贈り物のように描いたパロディー動画まで流行するほどだ。

こうした需要の急増は数字にも表れている。中国税関総署によると、5月の中国からフランスへのエアコン輸出額は前年同月比186．2％急増し、オランダ（139．1％）やドイツ（69．6％）向けの輸出も大幅に増えた。

アリエクスプレス（AliExpress）などの海外向けショッピングプラットフォームでも、エアコンや扇風機の販売が3桁の伸び率を記録した。スペインやイタリアなど南欧だけでなく、スウェーデン（378％）やベルギー（114％）など北西欧の流通業者からも卸売注文が殺到している。

これに伴い、中国の主要家電メーカーはかつてない好況を迎えている。美的集団（Midea）では、今年上半期の西欧でのエアコン売上高が前年同期比で70％以上増加した。

主力の移動式モデル「ポルタスプリット（PortaSplit）」は品薄状態となり、中古価格が新品価格を上回る現象まで起きている。美的集団は増加した需要に対応するため、工場を24時間稼働させている。

また、もう一つの大手家電メーカーであるグリー（Gree）も欧州での売上高が40％以上伸びた。中国メーカーのTCLも、用意していた在庫はすでにすべて完売したと明らかにした。

一方、中国の国営メディアは今回のエアコン特需を受け、西側諸国がこれまで提起してきた「中国の過剰生産論」への反論を展開している。

グローバル・タイムズは社説で、欧州の消費者が中国製冷房機器を自発的に求めている現状を取り上げた。

社説では、移動式エアコンをはじめ、扇風機や冷感布団などへの需要急増は、強制によるものではなく、欧州市場の実際の需要によるものであり、その結果として欧州の対中貿易赤字が生じていると強調した。