「サッカーの神」を追いかける。キリアン・ムバッペ（28、フランス）が2試合で4得点した。リオネル・メッシ（39、アルゼンチン）と競争するようにゴールを決めている。

ムバッペは23日（日本時間）、米フィラデルフィア競技場で行われた2026北中米ワールドカップ（W杯）1次リーグI組第2戦のイラク戦で前半14分に先制ゴールを決めた。ペナルティーエリア外の右側でボールを受けたムバッペは左足で巻いたシュートを放ち、ゴールネットを揺らした。自身のAマッチ100試合目でW杯通算15得点目となるゴールだ。このゴールでムバッペはゲルト・ミュラー（ドイツ、14得点）を抜いてW杯通算得点3位に浮上した。

豪雨の中に行われた試合は前半戦の後に中断した。落雷予報のため選手団はロッカールームに入り、観客も安全な場所に移動した。国際サッカー連盟（FIFA）は前半終了から2時間ほど経過した後に試合を再開した。

悪天候もムバッペを防ぐことはできなかった。後半9分に追加ゴールを決めた。イラクの守備でパスミスがあり、ウスマン・デンベレがボールを奪ってムバッペにつないだ。ムバッペは落ち着いて右足でフィニッシュした。

ムバッペはロナウド（ブラジル、15得点）まで抜き、ミロスラフ・クローゼ（ドイツ）とに並んで通算得点2位（16得点）に上がった。ムバッペは後半43分、強力なシュートを放ったが枠を外し、その後すぐに交代した。ムバッペはファンに向けて拍手しながらグラウンドから退いた。フランスはデンベレのゴールまで加えてイラクを3－0で破り、組1位を決めた。

ムバッペは今大会の得点王争いでメッシ（5得点）を1ゴール差で追っている。4年前のカタールW杯で8得点をマークしてゴールデンブーツ（得点王）のトロフィーを手にしたムバッペは、これまで誰も達成していない2大会連続の得点王も狙う。

ムバッペは22日の公式記者会見でメッシに関する質問を受けると、「私はメッシがゴールを決め続けると思っていた。いつも得点する選手だ。メッシがリードし、私はその後ろを追っている」と話した。続いて「自分がゴールを決めればチームはさらに高いところに行ける。私はW杯で優勝したい」と語った。自分の言葉を実践に移しているムバッペだ。