世界保健機関（WHO）は17日、アフリカのコンゴとウガンダで拡散しているエボラ熱発病事態に対し「国際的に懸念される公衆衛生上の緊急事態（PHEIC）」を宣言した。

WHOはこの日声明を通じ、「今回の事態は疾病の国際的拡散を通じて他の国にも公衆保健上の危険を招いており、すでに国際的拡散事例が確認された」と明らかにした。

◇コンゴとウガンダで陽性と死亡続出

AP通信はWHOの発表を引用し、現在までエボラ熱関連の疑い事例が300件以上報告され、死亡者は88人に達すると伝えた。

WHOによると、前日基準でコンゴのイトゥリ州ブニア、ルワンラ、モンブワルの3地域で感染者8人と疑い例患者246人が確認された。アフリカ疾病管理予防センター（CDC）は全体の疑い事例を336件と集計した。

ウガンダの首都カンパラでも最近2人の感染者が発生した。このうち1人は病院での治療中に死亡したとウガンダ当局は明らかにした。

WHOはウガンダの感染者は2人ともコンゴ訪問歴があるが、2件の事例の間に明確な関連性は確認されていないと説明した。

現在ウガンダの2件を除いたすべての発病事例はコンゴで発生したことが確認された。

◇WHO「実際の感染規模はもっと大きい可能性」

今回の発病はエボラウイルス系列の中で「ブンディブギョ株」によるものであることがわかった。WHOは初期検査で高い陽性率が現れ、疑い患者も増加が続いていることから、実際の感染規模は公式集計よりもはるかに大きい可能性があると懸念する。

WHOのテドロス事務局長は「現在としては今回の事態と関連した実際の感染者数と地理的拡散範囲には相当な不確実性がある。疑い例の疫学的関係に対する理解も限定的という状況」と話した。

WHOはこのウイルスに対し承認された治療剤とワクチンがまだない点から状況が深刻だと評価した。

ただWHOは今回の事態が世界的大流行であるパンデミックの段階には当たらないと説明した。

◇WHO「国境検問強化すべき」

コンゴは1976年にエボラウイルスが初めて確認されてから今回まで17回の発病を体験した。これまでは主にザイール系統ウイルスが拡散したが、今回は比較的珍しいブンディブギョ系統が確認された。

WHOは各国政府に国家災害・非常対応体系をただちに稼動し、国境検問と主要道路検査を強化することを勧告した。

また、感染者をすぐに隔離し、接触者を毎日追跡観察しなくてはならないとし、接触から21日間は国際移動を制限しなければならないと強調した。

ただ恐怖に基づく国境封鎖や貿易制限は非公式な国境移動を増やし防疫をさらに難しくさせる恐れがあるとして慎重な対応を呼びかけた。

エボラは発熱と筋肉痛、嘔吐、下痢などを引き起こす致命的な感染症だ。感染者の体液や汚染物質、死亡者との接触などを通じて感染し、高い致死率によりアフリカ地域で反復的な保健危機を招いてきた。