＜3＞ブラジル海軍「原子力潜水艦3隻求める」

BBCニュースによると、ブラジル海軍は「プロサブ（PROSUB）」プログラムとして知られる原子力潜水艦の保有計画を、従来の1隻から3隻に拡大する案を公式化した。ブラジル海軍の核・技術開発総局長アレクサンドル・ラベロ・デ・ファリア提督は、持続的な海上作戦能力を確保するためには計画されていた1隻でなく3隻を運用する必要があると明らかにした。

ファリア提督は現在の保有中のディーゼル－電気潜水艦は南部基地から北東部海域に移動するのに約15日かかるが、原子力潜水艦は同じ距離を3～4日間で走破できると述べた。8000キロに達する広大な海岸線を持つブラジルにこの差は戦略的に決定的だ。3隻の運用モデルは1隻が展開、1隻が整備、1隻が訓練・待機と循環編成し、常時戦闘準備態勢を維持する構造だ。これを通じてブラジルが石油や天然ガスなどの埋蔵量が多いというアマゾニア・アズール（Amazonia Azul）と呼ばれる戦略海洋区域に永久的な水中監視能力を確保できる。

1970年代から原子力潜水艦の導入を希望していたブラジルの計画は、2008年にフランスと軍用艦製造のための技術移転協定を結んだことで本格化した。「プロサブ」プログラムは、仏ナバルグループから技術支援を受け、スコルペヌ級ディーゼル電気推進潜水艦4隻を現地で建造し、そこで得た設計・製造能力に基づき、ブラジルが自国開発した原子炉を搭載する原子力潜水艦1隻を開発することを目標とした。ブラジルが独自開発中で、潜水艦用原子炉はウラン濃縮率20％の核燃料を使用する加圧軽水炉方式であり、2020年10月に試作品の組み立てを始めた。

スコルペヌ級潜水艦の現地生産モデルであるリアチュエロ級4隻のうち3隻はすでに引き渡され、原子力潜水艦「SN10アルヴァロ・アルベルト」は2027年の起工、2037年の進水を目標に建造が進められている。

しかし、経済沈滞に苦しむブラジル経済状況がカギだ。ファリア提督は2008年以降このプログラムに400億レアル（約1兆2000億円）を投入しており、遅滞なく進めるためには2026年に10億レアルの追加予算の確保が必要だと明らかにした。SN10アルヴァロ・アルベルトは本来2024年に完工するのが目標だったが、予算配分問題のため2037年に延期された。

ブラジルの原子力潜水艦計画は核拡散禁止条約（NPT）に基づき潜水艦の武装を通常式魚雷に制限して核兵器を禁止し、戦略的核抑止力よりも防御的な海上封鎖役割の遂行に制限する。同時に国際原子力機関（IAEA）と原子炉設計・性能に関連した敏感な軍事情報を保護しながら、核拡散防止要件の遵守を保障する査察メカニズムを定義するための交渉を進めている。

チェ・ヒョンホ／ミリドム代表／軍事コラムニスト

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