中国のルイシンコーヒー（瑞幸、Luckin Coffee）が、スペシャルティコーヒーの象徴とされるブルーボトルコーヒーを買収した。買収額は4億ドル（約628億円）未満と伝えられている。

4日、中国メディアの界面新聞や晚点などによると、ルイシンコーヒーの投資・運営会社であるセンチュリウム・キャピタルは、ネスレとブルーボトルの世界中の店舗を対象とした買収契約を締結した。ルイシンコーヒーは買収入札で運営権を確保し、ブルーボトルの最大株主であるネスレと最終契約に署名した。

ネスレは2017年、ブルーボトルコーヒーの株式68％を4億2500万ドルで取得しており、今回の取引後はブルーボトルのコーヒーマシンおよびカプセル事業のみを維持する方針だ。

界面新聞は今回の買収について「コーヒー市場で象徴的な意味を持つ」とし、「一方はスペシャルティコーヒー分野の世界的ブランド、もう一方は強固なサプライチェーンと規模を武器とする中国ブランドだ」と評価した。続けて「ブルーボトルの中国および世界市場での運命を決定づける転換点になる」とし、2022年に中国本土へ進出したブルーボトルの成長が期待に及ばなかったと指摘した。

ブルームバーグ通信によると、センチュリウムはブルーボトルのほかにも、コスタコーヒーや日本の「％アラビカ」などを買収候補として検討してきたとされる。

2017年に設立されたルイシンコーヒーは、2020年に会計不正スキャンダルにより米ナスダックで上場廃止となったが、その後は中国本土を中心に店舗を急速に拡大し、2023年にはスターバックスを抜いて中国最大のコーヒー企業となった。

ルイシンコーヒーの昨年10-12月期の売上は128億元（約2900億円）で、前年同期比33％増加した。店舗数は3万1048店（中国3万888店、海外160店）で、同期間に39％増加した。