「チャ、サインしてください」

「写真を一枚、お願いできませんか」

「娘とも一緒に撮ってください」

15日（日本時間）、イタリア・ミラノ南部に位置する2026年ミラノ・コルティナダンペッツォ冬季オリンピック（五輪）の選手村。車俊煥（チャ・ジュンファン、25、ソウル市庁）がドアの外へ一歩踏み出すと、あちこちから歓声が上がった。韓国人はほとんどいなかったが、各国の関係者やファンは車俊煥であることに気づき、写真やサインを求めた。ただ彼を見つめるだけで笑みを浮かべ、記者に向かって親指を立てて称賛を伝える人の姿もあった。

中央日報の取材に応じた車俊煥は「まだミラノ市内をゆっくり見て回れていない。選手村と会場以外の場所に出たのは昨日（14日）が初めてだった。ミラノ大聖堂（ドゥオーモ）の周辺を見て回ったが、最高だった。聖堂の周りがとても綺麗で、聖堂自体も写真で見るよりずっと壮大だった。次は中にも入ってみたい。大聖堂を歩いている間、観光客の方々も気づいてくださって不思議な気分だった」と語った。

韓国の“フィギュアプリンス”車俊煥の3度目の五輪が終わった。最終得点は273．92点。自己ベスト（296．03点）には20点ほど及ばなかった。3位の佐藤駿（日本）にわずか0．98点差の4位だった。フリースケーティングの演技を終えた車俊煥は、氷の上に座り込み、余韻に浸る場面もあった。競技後、「休みたい」という言葉を何度も口にした。

海外メディアやファンは、車俊煥がショートプログラムでやや低い点数をつけられたと指摘した。もう少しミスを減らせていれば、メダル獲得も十分に可能だった。一部のファンは「銅メダルを奪われた」とまで言った。しかし、車俊煥自身は自分の演技に満足していた。「結果も重要ですが、最善の努力を尽くした。自分のすべてを注ぎ込んだと自信を持って言えるので、100点をあげたい」と語った。

五輪で4位になるというのは酷なことだ。メダルを目の前で逃した喪失感が大きいためだ。しかし、見方を変えれば「世界で4番目に優れた選手」ということになる。2020年東京五輪で2センチの差の4位を記録した走り高跳びの禹相赫（ウ・サンヒョク）は、笑顔で「僕は数多くの成功と失敗を経験してきた。4位も素晴らしいことではないか」と言った。

車俊煥は「4位という成績は、なんというか……。特に3位との点差がわずかだったので悔しさはある。ただ、この4位という成績をどう捉えるかだと思う。メダルを逃したのは残念だが、正直、4位も立派なことだと思っている。2022年北京五輪では5位だったが、今回は4位だったので、一段階成長した姿を見せられたと思う」と振り返った。

＜冬季五輪＞韓国フィギュアの車俊煥、最も熱かった五輪…「自信を持って100点をあげたい」［インタビュー①］（2）