デジタル環境で幼少期を過ごしたZ世代は、直前の世代より学業成績と主要な認知能力全般が低下しているとの主張が出た。

7日（現地時間）、ニューヨーク・ポストによると、米神経科学者のジャレッド・クーニー・ホーバス博士は最近、米議会で「1997～2010年生まれに分類されるZ世代は、標準化された学力評価で直前の世代より低い点数を記録した最初の世代だ」と証言した。

ホーバス博士によると、Z世代は注意力、記憶力、読解力、計算能力、実行機能、全体的な知能（IQ）など、ほぼすべての主要な認知指標で前の世代より低い結果を示した。特に、自身の学習能力を実際より高く認識する傾向も見られた。

ホーバス博士は、Z世代が長時間スクリーンに接してきたことが、この結果をもたらした主な原因だと主張した。幼少期からデジタル機器に常時接触してきた最初の世代に問題が生じているという分析だ。

ホーバス博士は「青少年は起きている時間の約半分を画面を見ることに費やしている」とし、「人間は本来、他者との相互作用や深い学習を通じて学ぶよう設計されている。要約情報や短い動画中心の学習ではこれを代替できない」と指摘した。

その上でホーバス博士は「学生の教室内でのスクリーン使用時間を減らし、再び本を開いて深く読み、学ぶ環境に戻る必要がある」と主張した。

ホーバス博士によると、1800年代後半から蓄積された世代別の認知発達データによると、これまでのすべての世代は親世代より高い成果を示してきた一方で、Z世代は初めてその流れが逆転したという。

またホーバス博士は「80カ国の学業成績データを見ると、学校現場にデジタル技術が広範囲に導入された後、学業成果が有意に低下する傾向が見られる」とし、「教育現場に技術が入るほど学習成果がむしろ低下する事例が繰り返されている」と付け加えた。