韓国国防研究院（KIDA）のユ・ジフン研究委員は「米国は反米勢力の結集阻止に動き、中国は内政不干渉と主権尊重というフレームを前面に掲げて対立するだろう」とし、「ベネズエラ事態が長期的な陣営化と代理戦の様相へと拡大しうる」と述べた。

これは、中国が韓国により明確な立場表明を求める状況へとつながる可能性が高い。ベネズエラ事態以降、習主席にとって最も重要な外交日程が李大統領との首脳会談であるためだ。韓国としては、火薬庫と化しつつある台湾海峡問題に加え、突如として米国の「力による平和」と、それに対抗して中国が「多国間主義の守護者」を自任する間に置かれた格好だ。

慶南（キョンナム）大学極東問題研究所のイ・ビョンチョル教授は「微妙な時点で韓中首脳が会い、戦略的協力パートナー関係を論じる姿は、米国に対して場合によっては『隊列からの離脱』と映る可能性もある」とし、「『外交的綱渡り』の重要性が最高潮に達した状況だ」と語った。

米国の今回の作戦をめぐり、国際法上で激しい論争になっていることも、韓国政府としては頭の痛いところだ。国連憲章は他国に対する武力行使を禁じ、武力攻撃を先に受けた場合にのみ例外的に自衛権行使を認めている。米国がベネズエラに地上部隊を投入し、他国元首を逮捕・連行したことは、国際法違反の余地が大きいとの指摘だ。中国が国際法順守、主権尊重などの普遍的言語を前面に掲げて対米糾弾の戦線を広げようとする場合、同調の是非をめぐって韓国がジレンマに陥らざるを得なくなるのはこのためだ。

これに関して、韓国外交部は4日に発表した報道官の声明で、米国の軍事行動に対する評価や判断は控え、「ベネズエラ国民の意思が尊重されるべきだ」「対話を通じて状況が早期に安定することを望む」など、原論的立場だけを明らかにした。「国際法順守」などには言及しなかった。

これは、中国の「米国たたき」への同調圧力に対して事前に一線を引く意味合いが含まれている可能性もあるが、一方で防御的な立場を守ろうとするあまり、かえって普遍的価値を掲げる中国の論理に巻き込まれる恐れも出ている。

韓国外大国際地域大学院のカン・ジュニョン教授は「米国を公然と批判することも、中国の問題提起に沈黙することも難しい状況で、韓国は国際原則の順守と平和的解決の支持という原論的表現を精巧に練ることが重要だ」と強調した。

米中「マドゥロ衝突」…李大統領はきょう習主席と会談（1）