HD現代の鄭基宣（チョン・ギソン）会長は31日の新年あいさつで「技術的優位は決して永遠ではない」と述べ、2026年に向け、技術確保と挑戦する姿勢が必要だと強調した。

今年、HD現代の主要系列会社の業績は産業状況に応じて明暗が分かれた。造船事業と電力機器事業は良好な実績を上げた。HD現代は今年、世界で初めて累計5000隻の船舶引き渡しという記録を打ち立てた。電力機器事業は人工知能（AI）産業の急速な成長に伴い、電力インフラ投資と老朽施設の更新需要が重なり、成長した。一方、不況下の石油化学事業は事業再編に入った。鄭会長は「グループ全体の実績は改善傾向にある」と述べ、「成果は役職員の献身と努力のおかげだ」と励ました。

ただし、来年、会社を取り巻く経営環境については「まさに霧の中だ」と懸念も示した。主要国の保護貿易主義と、中国発の供給過剰問題が依然として進行中だとの判断からだ。日本・中国など造船分野の主要競争国は、造船所の統合によって企業規模を拡大し、競争力を高めている。

鄭会長が掲げた解決策は「群を抜く技術と製品の先取り」だ。最近、HD現代の造船系列会社が引き渡した液化天然ガス（LNG）運搬船は、中国製の船より燃費性能が20％以上優れており、顧客企業が試運転の過程で大きな驚きを示したという。鄭会長はこれを例に挙げつつも、「技術的優位は決して永遠ではない」と改めて強調した。中国に先んじたという慢心ではなく、革新によって品質と性能を高め、コストは画期的に下げながら、技術の“超格差”を維持しなければならないという趣旨だ。

二つ目の解決策は「挑戦を恐れない姿勢」だ。新年にはHD現代重工業とHD現代尾浦、HD現代建設機械とHD現代インフラコアなどが合併作業を終え、統合会社としての事業を本格化させる。また、石油化学事業の再編、デジタル造船所への転換、海外造船所の拡張など、「これまで経験のない課題」が山積している。鄭会長は「難しい状況だが、私たちにはどんな局面でも挑戦を避けず、必ず成し遂げてきたHD現代のDNAがある」と強調した。