胸の骨や皮膚がなく、心臓が体の外に出た状態で生まれた赤ちゃんが、複数分野の専門医による集中的な治療の末、奇跡的に退院した。



17日、ソウル峨山（アサン）病院は、韓国で初めて心臓偏位症（Ectopia Cordis）を患う新生児の心臓を胸腔（胸の中）に戻し、胸部を培養皮膚で覆うという高難度の再建手術に成功したと明らかにした。

奇跡の主人公は、生後8カ月のパク・ソリンちゃん。心臓が胸郭の中に位置せず、体外に露出するという原因不明の先天性超希少疾患「心臓異所症」を抱えて生まれた。100万人に5～8人の割合で発生し、患者の90％以上は出生前に死亡するか、生まれても72時間以上は生存できないほど致命的な病だ。

ソリンちゃんは、第一子出産後、第二子を強く望んでいた両親が、長い努力の末に授かった子どもだった。3年間で14回の体外受精を経て、ようやく待ち望んでできた赤ちゃんだった。喜びも束の間、妊娠12週目の昨年11月、胎児精密超音波検査で心臓異所症が見つかった。

当時、最初に診察を受けた病院では「生きて生まれることは難しく、たとえ生まれても3日を越えることは難しいので、心の準備をしたほうがいい」と告げられた。ソリンちゃんの両親は、最後の希望を胸にソウル峨山病院を訪れた。夫妻は「14回も待ち続けた子どもを諦めることはできなかった」と語った。

最初に出会ったソウル峨山病院胎児治療センターのイ・ミヨン教授（産婦人科）は、診察のたびに精密超音波検査を行い、心臓の構造と胎児の健康状態を丁寧に確かめた。主治医である小児青少年心臓科のペク・ジェスク教授と小児心臓外科のチェ・ウンソク教授は、治療の参考になるあらゆる研究文献を探し、「胎児の心臓構造は正常だ」「最後まで共にするから諦めないでほしい」と両親を励ました。

医療陣の努力と両親の切実な思いが重なり、ソリンちゃんは母親の胎内で38週を耐え抜いた。今年4月10日、ついにこの世に生まれたソリンちゃんの心臓は、体の外に完全に露出したまま鼓動していた。心臓を守るはずの胸骨や肋骨はなく、胸部と腹部の皮膚組織も十分に形成されておらず、胸が開いた状態だった。泣いて力を入れるたびに、肺の一部までもが体の外に押し出されるほどで、自発呼吸だけでは生命を維持するのが難しい状態だった。人工呼吸器を装着し、心臓はまず滅菌ドレッシングで覆われた。

「生まれても3日も生きられない」…心臓が体の外にあったソリンちゃん、奇跡の生存＝韓国（2）