＜3＞日本、海軍試験艦でレーザー武器試験中

海外軍事メディアのディフェンスブログによると、日本防衛省がジャパンマリンユナイテッド（JMU）造船所で海上自衛隊試験艦「あすか」に新型100キロワット級高エネルギーレーザー（HEL）武器を搭載し、遠からず海上試験をするとみられる。レーザー武器は日本防衛省傘下の防衛装備庁（ATLA）でドローンや迫撃砲弾などの脅威を迎撃するよう設計された。

防衛装備庁の関係者らはブリーフィングで2025年初めの地上試験で100キロワットシステムを使用して迫撃砲弾とドローンを破壊するのに成功したと明らかにし、その結果、作戦条件で追加評価するため海軍プラットホームに武器を設置することになった。

防衛装備庁は数年間、50キロワット級システムのテストを続け、2023年2月に初めて100キロワット級システムを公開した。日本は10年ほど前、化学レーザーでレーザー武器開発を始めたが、拡張性・安全性・運営効率性の側面で光ファイバーレーザーシステムに転換した。

試験艦「あすか」に搭載されたレーザー武器は40フィートのコンテナの大きさのモジュール2つに光ファイバーレーザーアレイ、ビーム制御光学装置、電力システム、そして冷却インフラがある。防衛装備庁によると、日本で製作された10キロワット光ファイバーレーザー10個を束ねて100キロワット超のビーム出力を生成する。

レーザー武器は弾丸やミサイルのように搭載量が制限されず、発射に電力だけが必要だ。従来の迎撃システムより発射あたりの費用が顕著に低いため、ドローンや迫撃砲の脅威に対応するのに適している。

「あすか」を利用した海上試験は実際、海上条件における飛行標的の探知・追跡・破壊に焦点を合わせ、2026年に飛行中の発射体を迎撃する試験を行う計画だ。防衛装備庁は長期的に出力をさらに高めてミサイル防衛任務を担うことも念頭に置いている。

一方、中国海軍は2025年9月3日の軍事パレードに登場した車両搭載のLY－1レーザー武器を民間貨物船の甲板に搭載してテストしている。

チェ・ヒョンホ／ミリドム代表／軍事コラムニスト

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