世界保健機関（WHO）が1日、初めて肥満治療にグルカゴン様ペプチド－1（GLP－1）系列の医薬品を使うことができるという公式指針を出した。

WHOはこの薬品を「長期治療の一部として条件付きで推奨する」と明らかにし、肥満を一生管理が必要な慢性疾患と認定した。

今回の勧告の対象は妊婦を除いた成人のうち、肥満指数（BMI）30以上の患者だ。WHOはGLP－1系列薬品が6カ月以上長期的に投与され、必ずヘルシーメニューや身体活動など生活習慣改善プログラムと並行されなければならないと明示した。

勧告には現在世界的に需要が急増するセマグルチド（ウゴービ、オゼンピック）、チルゼパチド（マンジャロ）、リラグルチド（ビクトーザ、サクセンダ）の3種類の成分が含まれた。

これら医薬品はすでに各国で糖尿・肥満治療制として大きな人気を得ており、政府次元でも公共医療体系にどのように導入するのか議論が続いている。

WHOのテドロス事務総長は「WHOの新たな指針は肥満が包括的で生涯にわたり治療できる慢性疾患であることを認める。医薬品だけですべての問題を解決することはできないが、GLP－1医薬品は数百万人が疾患を克服する上で助けになるだろう」と強調した。

ただし供給の限界は依然として核心課題に挙げられる。生産量が大きく増えているがWHOは2030年まで実際にGLP－1治療にアクセスできる患者は全体の10％未満にとどまると予想した。

WHOはアクセス性拡大に向け各国政府と製薬会社に対し、特許薬品の複製薬生産を許容する自発的ライセンシング、低所得国対象の段階別価格策定などの戦略を積極的に導入すべきと促した。

肥満はすでに世界的保健危機水準だ。世界の肥満人口は10億人を超え、昨年の肥満関連死亡者は約370万人と推定される。WHOは適切な対応がない場合、2030年に肥満人口が20億人以上に急増する恐れがあると警告した。

経済的負担も急拡大しており、肥満による世界の年間社会的経済的費用は2030年に3兆ドルに迫るという見通しも出した。