中国の習近平国家主席が31日、アジア太平洋経済協力会議（APEC）首脳会議で演説し「（サプライチェーンの）断絶より拡張の原則を守るべき」と述べた。トランプ米大統領がAPEC本会議に出席せず前日に韓国を離れた中、習主席は「多国間貿易体制守護」を強調しながら米国の保護貿易主義を迂回的に批判した。

この日、中国外務省によると、習主席は午前に慶州（キョンジュ）和白コンベンションセンターで開かれたAPEC首脳会議第1セッションで「世界は急激な変化の過程にあり、アジア太平洋地域は不安定性と不確実性が高まっている」とし「手を『放す』より『握る』、チェーンの『断つ』より『拡張する』原則を守らなければいけない」と主張した。中国を排除して米国中心のサプライチェーンを構築しようとする米国の「デカップリング（Decoupling、脱同調化）」を念頭に置いた発言とみられる。

産業チェーンと供給チェーンの「開放的発展」のためにAPEC加盟国が世界貿易機関（WTO）中心の多国間貿易体制などを基盤に利害関係の接点を積極的に模索するべきとも述べた。また習主席は「中国は対外開放という基本国策を始終一貫して堅持してきた」とし「開放型世界経済の建設のための具体的な措置を取ってきた」と強調した。そして「アジア太平洋共同体を作ろう」と提案し、開放と包容に傍点を打つ従来の立場を再確認した。これはトランピズムの結果としてブロック化が深刻になったことへの反論でもあった。

米国を名指しすることはなかったが、習主席のこの日の演説は米国の保護貿易主義基調とは正反対の脈絡だった。多国間貿易主義を促進するためのAPEC首脳会議の性格を反映したものだが、中国を先端産業のサプライチェーンから除外しようとする米国の動きを牽制する目的が大きいという指摘だ。

特にトランプ大統領はAPEC首脳会議が開催される慶州を訪問しながらも、本会議には出席せず韓国を離れた。米国の空白を利用して中国のグローバルリーダーシップを浮き彫りにする狙いもあるとみられる。

ただ、先月8日のBRICS首脳会議の演説と比べると程度が弱まったという。当時、習主席は画像演説で「一部の国は貿易・関税戦争をして世界経済を深刻に打撃し、国際貿易規則を深刻に毀損している」と明らかにした。米国に言及しないまま「あらゆる形態の保護主義を排撃しなければいけない」とし、トランプ政権の米国優先主義を狙った。

ここには30日に習主席がトランプ大統領と会談した点などが作用した可能性がある。両首脳は会談後、フェンタニル関税、レアアース（希土類）輸出統制などで一部で合意した。BRICSとは違いAPECは米国と同盟・友好国が会員であり、政治的メッセージ発信は控えるべきという点も影響を及ぼした可能性がある。

一方、中国外務省は報道資料で「習主席が行事場所に到着すると、李在明（イ・ジェミョン）韓国大統領が暖かく迎えた」と伝えた。