韓国大統領室が、10月末に慶州（キョンジュ）で開かれるアジア太平洋経済協力（APEC）首脳会議を契機に訪韓する予定の米国のドナルド・トランプ大統領に、最高勲章である「無窮花大勲章」を授与する案を検討していることが伝えられた。

大統領室は19日、メディア向けの公示を通じて、トランプ大統領の訪韓に関して「充実した訪韓となるよう、日程および待遇などについて細心の注意を払って検討している」と明らかにした。このうち「待遇」の一環として、無窮花大勲章の授与を検討しているという。大統領室関係者は、勲章授与の可否に関してニュース1に「さまざまな案を検討している」と説明した。

無窮花大勲章は、大統領令で規定された大韓民国最高位の勲章だ。歴代大統領およびその配偶者、また大韓民国の発展や安全保障に大きく貢献した友好国の国家元首夫妻などにのみ授与される。

トランプ大統領は27～29日に日本を訪問した後、29日に訪韓し、1泊2日の日程で韓米首脳会談および米中首脳会談などを行う予定だ。大統領室は国賓としての訪問を推進中だ。

一方で、大統領室は、トランプ大統領が今回のアジア歴訪中に北朝鮮の金正恩（キム・ジョンウン）国務委員長との会談を非公開で協議してきたという米国CNNの報道について、「韓米両国は、朝米対話を含む北朝鮮に対する政策全般について緊密な意思疎通と協力を続けていく」と述べた。さらに「韓米両国は、韓半島（朝鮮半島）の平和および北朝鮮の核問題の解決に向けて、北朝鮮との対話に対して開かれた立場を一貫して明らかにしてきた」と付け加えた。

CNNなどは18日（現地時間）、複数の消息筋の話として、トランプ政府が朝米首脳会談の可能性について協議してきたものの、実際の会談実施に必要な具体的な日程や実質的な計画はまったく立てていないと報じた。