米国のトランプ政権がウクライナに初めて10億ドル（約1470億円）の武器支援を承認し、ロシアに対する圧力の程度を高めた。ウクライナが望む武器を北大西洋条約機構（NATO）の費用で米国が提供する「ウクライナ優先要求（PURL）」方式の最初の適用だ。

16日（現地時間）のロイター通信によると、米国防総省のコルビー政策担当次官が最近、PURLで最大5億ドル規模の武器パッケージ支援2件をそれぞれ承認したと伝えた。キーウポストは「ロシアのドローンとミサイル攻撃に対応するための防空システムが含まれた」と報じた。

PURLとは7月にトランプ米大統領とルッテNATO事務総長が合意したプログラムで、NATO加盟国が武器購買費用を負担してウクライナが望む武器の目録を米国に伝達する。これは米国の複雑な武器販売手続きを迂回し、同時にウクライナ戦争に対するNATOの主導権を強化するためだ。計100億ドル規模の武器を供給するのが目標だ。

今回の武器支援はウクライナ戦争の停戦に非協調的なロシアのプーチン大統領に向けた圧力レベルと解釈される。トランプ大統領はウクライナへの武器支援に反対し、就任後、バイデン前政権が承認した武器の提供も2回中断した。しかしプーチン大統領が停戦案を拒否し、先月のアラスカ米ロ首脳会談後にもウクライナに対する攻勢を強めたため、武器支援に旋回したのだ。

NATOと欧州連合（EU）は米国の態度の変化に合わせてロシア制裁の強度を高めている。EUのフォンデアライエン欧州委員長はこの日、Xでトランプ大統領と電話をした事実を公開し、「ロシアに対する追加措置として経済的圧力を強化するための共同努力について議論した」と伝えた。フォンデアライエン委員長は「近く暗号資産、銀行、エネルギーを対象にした第19次（対ロシア）制裁パッケージを発表する予定」とし「ロシア化石（燃料）輸入の段階的廃止（輸入中断）加速化を提案する」と明らかにした。ロシア産原油の即刻輸入中断を主張するトランプ大統領の要求に対する応答と解釈される。

プーチン大統領は米国とNATOの圧力に大規模な軍事訓練で対抗した。ロシアのタス通信によると、プーチン大統領は16日（現地時間）、軍服を着てニジニ・ノヴゴロドで実施されたロシアとベラルーシの大規模連合軍事訓練「ザパド2025」を参観した。ロシアは約10万人の軍人と1万個の武器・装備システムを動員し、ウクライナ戦争中にもロシアの兵力動員力と軍事力を誇示した。プーチン大統領は「訓練の目標は主権と領土を守り、連合国家（ロシアとベラルーシ）をいかなる侵略からも保護するのに必要なあらゆる要素を扱う」とし、抗戦意志を強調した。