米国のドナルド・トランプ大統領と中国の習近平国家主席が、今年１０月に韓国・慶州（キョンジュ）で開催されるアジア太平洋経済協力（ＡＰＥＣ）首脳会議を機に会談を行う可能性が高いと、海外メディアが報じた。

香港のサウスチャイナ・モーニング・ポスト（ＳＣＭＰ）は２０日、複数の消息筋の話として「ＡＰＥＣ首脳会議は、両首脳が今年直接会うことができる最も有力な機会になりそうだ」と報じた。ＡＰＥＣ首脳会議は１０月３０日から１１月１日まで慶州で開催予定で、２００５年の釜山会議以来、韓国で開かれる２回目のＡＰＥＣ首脳会議だ。

ＳＣＭＰは、「習主席が先月の電話会談でトランプ氏夫妻に中国訪問を提案し、米大統領がこれに応じた」とし、「会談は、トランプ氏がＡＰＥＣ会議出席前に中国を訪問する方式になる可能性もあり、あるいはＡＰＥＣ会議の期間中に習主席と会う方式になる可能性もある」と説明した。

今月初めには、中国の王毅外交部長と米国のマルコ・ルビオ国務長官が初の対面会談を行った。これについてＳＣＭＰは「両首脳の会談へと向かう重要な一歩だった」と評価した。ＳＣＭＰによると、ルビオ氏は王氏と会談後、記者団に対して「首脳会談について双方に強い意欲がある」と述べた。

これに先立ち、トランプ氏は中国製品に最大１４５％の高関税を課すと脅した。これに対し中国がレアアース（希土類）輸出の統制などで対抗し、米中関係は緊張局面に入った。しかし、両国の高官が先月１０日にロンドンで会談し、中国によるレアアース輸出制限の緩和と、米国による一部技術品目への輸出規制の緩和など、予備的な貿易合意に達し、状況が反転していた。