◇韓日関係は満ち潮と引き潮のように近づいては遠ざかるを繰り返しながら６０年という長い歳月を過ごしてきた。その間に現在の関係を形成するのに礎石となった、いまでは忘れられつつある記憶がある。肯定と否定が交差しながらも結局ひとつの指向点を持っている６つの記憶を呼び戻した――。

＃１「ヨン様を乗せた大韓航空機が午後１時３４分に空港に到着しました」。

いまから２０年ほど前の２００４年１１月２５日。成田空港には韓流ブームの主役である俳優ペ・ヨンジュンの到着を告げる案内放送が鳴り響いた。日本のファン６０００人ほどが叫び声を上げた。日本の新聞は「ヨン様が空港をまひさせた」と伝えた。訪問期間中に彼は万一に備え１００億ウォンの傷害保険に加入した。翌日には東京千代田区のホテルで車にファンが殺到し中高年女性１０人が負傷するほどの熱気だった。２００４年５月に当時の小泉純一郎首相の２回目の訪朝が『冬のソナタ』の放映日と重なり１回分の放送が延期されたが、ＮＨＫには３０００本の抗議電話があふれた。

＃２「日本のＩＵ」あいみょんがデビュー１０周年記念し４月１９日に京畿道高陽市（キョンギド・コヤンシ）のＫＩＮＴＥＸで初めての韓国公演を行った。１万６０００席は予約開始から１０分で売り切れた。良くない天気にもファンらは公演４時間前から列を作ってグッズを買った。日本語で一緒に歌うファンの声を聞いたあいみょんは韓国語で「テバク（すごい）！」と言いながら驚いた。「私が韓国でそんなに人気なの？」と尋ねる彼女にファンらは笑った。１０代の子どもと来た母親も、６０代のおじさんファンもいた。

＃３．昨年６月２７日、東京ドームでＫ－ＰＯＰアイドルＮｅｗＪｅａｎｓのハニが日本のヒット曲『青い珊瑚礁』を歌って両国から好評があふれた。コメントには「むかしを思い出させてくれてありがとう」という日本の４０～５０代のファン、「探して聞いてみた」という韓国の１０～２０代のファンの反応が同時に上がってきた。

上の事例は韓日が持続してきた韓流と日流の場面だ。毎日新聞はこれを「相互乗り入れ」と評した。同紙は「政治や外交のトップが対立を深めても、文化が「民間の安全保障」の役割を果たせるか。私たちはそんな壮大な実証実験の中にいるのかもしれない――」と伝えた。

◇ヨン様ガム箱買い…経済効果４０億ドル

日本で韓流が芽生えたのは韓国で日本の大衆文化開放などが進んだ１９９８年からだ。１９９８年１０月、当時の金大中（キム・デジュン）大統領と小渕恵三首相が「２１世紀の新しい韓日パートナーシップ共同宣言」を結んだのが文化交流の糸口を開いた。韓国では『Ｌｏｖｅ　Ｌｅｔｔｅｒ』などの日本映画が、日本では映画『シュリ』『猟奇的な彼女』などの韓国映画がヒットした。

Ｋ－ＰＯＰ分野で韓流の始まりを告げたのは歌手のＢｏＡだ。彼女は日本の家庭でホームステイをしながら歌、ダンス、言葉に対する厳しいトレーニングを受けた。進出１年後の２００２年に彼女は韓国人で初めて日本のオリコンチャート１位になり、代表曲である『ＶＡＬＥＮＴＩ』を収録したアルバムは１２０万枚売れた。『Ｋ－ＰＯＰ現代史』著者である山本浄邦氏は中央日報に「ＢｏＡは優れた日本語の実力と文化的感受性、洗練されたパフォーマンスを通じて日本の消費者と情緒的につながった。韓国音楽が日本市場に根を下ろす基盤を作った」と話した。

韓流が日本で社会現象となった契機はドラマ『冬のソナタ』だった。韓国での放送終了１年後にＮＨＫが輸入し、２００３年４～９月に衛星放送のＮＨＫ　ＢＳ２で放映した。あまりにも視聴率が高く同年１２月に再放送した。その後地上波での放映を求める声が殺到し、２００４年４～８月にＮＨＫ総合チャンネルで放映された『冬のソナタ』は日本を揺さぶった。日本では２００４年の流行語大賞に「ヨン様」が選ばれた。ペ・ヨンジュンが写真展を開くとファンが集まり韓国に向かう航空便は満席になった。

２００３～２００８年の第１次韓流ブーム主役であるヨン様は莫大な経済効果をもたらした。現代リサーチ研究所はペ・ヨンジュン１人で２００４年に韓日で生み出した経済効果は４０億ドル以上だと分析した。

ＬＡタイムズは２００５年に彼が１６０ドルの写真集を出したが、日本で初版１０万部が事前予約で売れたと伝えた。日本でペ・ヨンジュンを広告モデルに使ったオロナミンＣは１０年ぶりに売り上げが前年比プラス傾向を示した。ガムなど３商品の広告にペ・ヨンジュンを起用したロッテは箱にヨン様の写真を印刷したが、箱ごと買う主婦が続出し前年より５０％売り上げが増えた（朝日新聞、２００４年１１月２７日）。

＜韓日６０年の記憶②＞ヨン様で成田空港まひから２０年後…日本のＩＵ、韓国で「テバク」と叫んだ（２） ＜韓日６０年の記憶②＞ヨン様で成田空港まひから２０年後…日本のＩＵ、韓国で「テバク」と叫んだ（３）