米国のドナルド・トランプ大統領がイスラエルとイランの武力衝突への介入の可能性に言及した中で、米国が中東に空母を追加で配置し、多数の空中給油機を展開するなど中東地域に軍事力を集中していることが明らかになった。



ＡＦＰ通信は１６日（現地時間）、米空母ニミッツがベトナム入港計画を中止して東南アジアを離れて中東に向かっていると報じた。海洋交通追跡サイト「ＭａｒｉｎｅＴｒａｆｆｉｃ」によると、ニミッツ空母はすでにインド洋に向かうためにマラッカ海峡を通過した。

ベトナム政府もニミッツが１９～２３日ダナンに停泊する計画だったが、行き先の変更により２０日に予定された歓迎行事が中止になったとＡＦＰに確認した。これに先立ち米国防総省は在ベトナム米国大使館に「緊急な作戦上の必要」により行事を中止する旨の書簡を送った。

ロイター通信は匿名の当局者２人を引用して「ニミッツ空母が事前に計画された配置によって中東に向かっている」とし、ベトナムを離れた空母の目的地が中東地域だと報じた。

兵力５０００人と戦闘機を含む６０機以上の航空機を搭載できるニミッツ空母とともに多数の空中給油機も欧州に移動した。飛行追跡ウェブサイト「ＡｉｒＮａｖ　Ｒａｄａｒ」によると、前日米空軍所属の空中給油機３１機以上が米国から欧州と中東方向である東に出発した。

ロイターは中東に米軍兵力が集中しつつある状況に関連し、米国が今後展開する可能性のある軍事作戦のために空軍力を大きく強化するだろうと分析した。Ｄｙａｍｉ　Ｓｅｃｕｒｉｔｙ　Ｉｎｔｅｌｌｉｇｅｎｃｅのエリック・スハウテン氏はロイターに「空中給油機が突然東に配置されたのは戦略的準備態勢を示す明らかな信号」とし「イスラエル支援にしろ、長距離作戦準備にしろ、これはイランとの緊張状況に迅速に対応しようとする米国の配置を示している」と評価した。

米当局者はこのような措置について「トランプ大統領にオプションを提供するためのもの」と説明した。

トランプ氏はこの日、カナダ・アルバータ州で開かれた主要７カ国首脳会議（Ｇ７サミット）の初日、記者団に中東状況と関連した軍事介入の可能性についての質問を受けると「その問題については話したくない」と答えた。現在の状況に関連しては「彼ら（イラン）は対話をしたがっており、前もってそうするべきだった」とし「イランはこの戦争で勝っていない。手遅れになる前に今すぐ対話を始めるべきだ」と話した。

トランプ氏は前日のカナダ出国前には「合意に至ることを望んでおり、交渉する時がやってきた」としつつも「時には国が先に戦って解決しなければならない」と発言した。ＡＢＣとのインタビューでは「現在米国は関与しないでいるが、介入する可能性もある」とした。

こうした中、ウォール・ストリート・ジャーナル（ＷＳＪ）はイランが相互攻撃の中断と核交渉の再開を望んでいるという信号を第三国を通じてイスラエルと米国に緊急通知したと報じた。

ＷＳＪによると、イランは米国がイスラエルの対イラン攻撃に参加しない限り、米国との核交渉テーブルに戻って来るのにオープンな立場であることをアラブ国家当局者に明らかにした。イランは１５日、６回目の核交渉を開催することにしたが、これに先立って加えられたイスラエルによる核施設などに対する攻撃以降、交渉日程を取り消した。イランはまた、武力攻防を抑制することが相互利益に合致するというメッセージをイスラエル側に伝えたとＷＳＪは報じた。