故安倍晋三元首相の妻の安倍昭恵氏が積極的に活動している。

昨年１２月に石破茂首相より先にトランプ大統領と就任前に会ったのに続き、今度は日本政府が経済制裁に参加しているロシアを２９日に訪問し、プーチン大統領と会った。

３０日のロシア・タス通信などによると、昭恵氏はモスクワを訪問して大統領府でプーチン大統領と面会した。面会の姿は映像と写真で公開された。公開された映像によると、グレーのスカートスーツ姿の昭恵氏が大統領府を訪問すると、プーチン大統領は準備していた大きな花束を贈った。昭恵氏はロシア語で感謝の言葉を伝えた。テーブルに向かい合って座った後、プーチン大統領は安倍元首相に対する感謝の意を表し、「ロシアと日本の協力発展に対する彼の貢献は忘れることができない」と伝えると、昭恵氏は感情を抑えられず目に涙を浮かべた。この日の面会でプーチン大統領は昭恵氏にボリショイ劇場バレエ公演の観覧を勧め、昭恵氏はプーチン大統領の専用リムジンに乗って劇場に移動した。

プーチン大統領は面会で安倍元首相と父が旧ソ連、ロシアとの外交に力を注いだ点に言及した。「彼（安倍元首相）の夢は両国間の平和条約であり、彼は誠実に臨んできた。我々のその道を真摯に前進してきた」とし「現在は状況が変わり、今は（その点について）話していない」と伝えた。朝日新聞はプーチン大統領のこうした発言が日本のロシアに対する制裁を念頭に置いたものだと解釈した。

昭恵氏もプーチン大統領と安倍元首相のエピソードに言及したという。２０１６年１２月にプーチン大統領が安倍元首相の故郷の山口県を訪問した当時を振り返りながら、「（安倍元首相が）日ロ関係、プーチン大統領との関係をいかに大切に思っていたかの表れ」とし「ロシアは大切な隣国であり、文化的交流がこれからも続くことを望む」と伝えた。安倍元首相がプーチン大統領に最後に会ったのは２０１９年９月だ。北方領土問題の解決のため交渉を続けてきた安倍元首相は２０２２年１２月、選挙演説中に銃で撃たれて死去した。

面会に続いてプーチン大統領からの異例の歓待が伝えられると、日本ではさまざまな解釈が出てきた。朝日新聞はプーチン大統領が日本との関係改善を狙っていると解釈した。ウクライナ侵攻のため米国がロシアに対する経済制裁に動く状況で日本と引き寄せようという意図があるということだ。トランプ大統領の就任前の会談を進めてきた石破首相より先に昭恵氏がトランプ大統領に会って米日対話の突破口を開いたように、ロシアとの対話にも寄与するのではという見方もある。

半面、一部では昭恵氏の面会が適切だったのかという声も出ている。日本政府がロシア制裁に参加し、一般国民の渡航中止を勧告しているからだ。林芳正官房長官はこの日、「政府として昭恵夫人とやり取りはしていない」とし「政府としてコメントする立場にはない」と一線を画した。日本政府のロシア渡航中止勧告にもかかわらず昭恵氏がロシアを訪問したことについては「基本的にはロシアへの渡航はやめていただくよう国民に求めてきている」として言葉を控えた。