ロシアのウラジーミル・プーチン大統領が火星探査を推進しているスペースＸ（ＳｐａｃｅＸ）のイーロン・マスク最高経営責任者（ＣＥＯ）を絶賛した。

１６日（現地時間）、タス通信によると、プーチン氏はバウマン記念モスクワ国立工科大学の学生たちと会った席で、マスク氏について「火星に夢中だと言える人が米国に住んでいる」とし「そのように特定の考えで頭の中がいっぱいの人は、人類にそうそう登場しない」と話した。

プーチン氏は「このようなアイデアは往々にして少し後に実現する」とし「別の先駆者であるコロリョフのアイデアも実現した。彼らの計画のうち一部はありえないと思われたが、すべて実現した」と強調した。

セルゲイ・コロリョフは１９５０～１９６０年代に米国とソ連の宇宙競争時、ソ連の宇宙プロジェクトを導いた宇宙およびロケットエンジン工学者だ。ソ連宇宙プログラムの父と呼ばれるコロリョフは世界初の人工衛星「スプートニク１号」の打ち上げとユーリ・ガガーリンの人類初の有人宇宙飛行などを成功させた。

ただし、プーチン氏はマスク氏の火星探査計画に対して「かなり難しいだろう」と述べ、「今は実行することはかなり難しそうだ。このことについて関心があるなら、君たちにもどういうことか分かるだろう」と付け加えた。

プーチン氏は米国と宇宙協力が続いているとしながら国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）共同運営を例に挙げた。宇宙分野はロシアのウクライナ「特別軍事作戦」でロシアと米国の関係が悪化してからも両国が協力を維持している唯一の分野だ。

反面、欧州はロシアとの宇宙協力を中断したとプーチン大統領は指摘した。また、ロシアが中国と「興味深くて野心に満ちた」宇宙分野計画を持っていて、インドや南アフリカ共和国、ブラジルなどブリックス（ＢＲＩＣｓ）国家とも協力していると説明した。

プーチン氏はこの日の宇宙産業開発関連会議では、ロシアが火星や月だけでなく、深宇宙探査分野で国際プログラムに寄与できるとし「我々は他の宇宙強大国パートナーとの協力形式に対して議論するだろう」と述べた。

続けて、ロシアが宇宙産業を主力産業として育てるべきで、ロシアの宇宙探査計画が先進宇宙強国の地位にふさわしいものでなければならないと強調した。

あわせて近い将来、ロシアの宇宙産業発展のための新しい国家プロジェクトが承認されると明らかにした。