北朝鮮が大型偵察無人機など各種戦略無人機を開発・実験する部隊または組織を新設したとみられるという米シンクタンクの分析があった。長期的に、無人機を前面に出しながら絶対劣勢な対空監視能力を補完し、韓米の空中抑止力に対応する動きとみられる。

米戦略国際問題研究所（ＣＳＩＳ）傘下の北朝鮮専門サイト「ビヨンド・パラレル（Ｂｅｙｏｎｄ　Ｐａｒａｌｌｅｌ）」は１日（現地時間）に公開した報告書で「平安北道亀城市（クソンシ）の方峴（パンヒョン）空軍基地に昨年７、８月から建設したと推定する幅４０メートルの新しい無人機格納庫７棟が完工した状況」と分析した。先月２８日にこの地域を撮影した民間衛星写真には赤い屋根の格納庫の建物が並んでいるのが見える。

報告書は「方峴空軍基地は北朝鮮の大型無人機の拠点」とし「北朝鮮がセッピョル４型、セッピョル９型およびこれと似た等級の大型偵察無人機に対する小規模実験と試験飛行のために８－１６機運用規模の部隊（ｕｎｉｔ）を創設したとみられる」と分析した。

ただ、報告書は無人機作戦の指揮・統制の主体に関連し、２０２３年まで小型無人機は偵察総局、戦略（大型）無人機は人民軍の統制下にあったと評価したが、最近はどの組織が全体の無人機目録を統制しているのか不明だと伝えた。

また、北朝鮮は２０２１年まで大型無人機開発に苦戦したが、最近の朝ロ関係進展を考慮すると戦略無人機開発でロシアとの協力があった可能性が高いと評価した。

方峴空軍基地は先月２５、２６日に金正恩（キム・ジョンウン）国務委員長が北朝鮮初の空中早期警戒管制機とともに自爆・偵察無人機の試験飛行を参観した際に訪問したところだ。現在、北朝鮮の無人機生産は方峴空軍基地付近の「６月１日工場」と、平壌（ピョンヤン）と平安南道平城（ピョンソン）の間の工場２カ所というのが、専門家らの分析だ。

これに先立ち北朝鮮国営メディアは先月２７日、米側の高高度無人偵察機「グローバルホーク」を模倣したと推定される「北朝鮮版グローバルホーク」セッピョル４型の改良型も公開した。

ＣＳＩＳの報告書は「現在のところ単純に機体の外形を模倣したにすぎず、先端装備は搭載されていないと評価する」という結論を出した。これは韓国軍当局の評価と一致する。セッピョル４型の場合、中国の高高度偵察機「ＷＺ－７」とも外形が似ていると、報告書は伝えた。

ただ、報告書は「北朝鮮がセッピョル４型級戦略偵察無人機を開発して非武装地帯（ＤＭＺ）近隣または韓国の防空識別圏（ＫＡＤＩＺ）内に配備すれば、北朝鮮は朝鮮半島および周辺地域に対する状況認識範囲が大きく向上するだろう」と予想した。これは結局、無人偵察・監視戦力増強を通じて韓国３軸体系のキルチェーン（Ｋｉｌｌ　Ｃｈａｉｎ）と大量反撃報復（ＫＭＰＲ）段階に先制対応する目的とみられる。

◆ウクライナ東部戦線指揮官が訪朝…追加派兵と関連か

一方、情報当局がウクライナ戦争でロシアから北朝鮮軍にドローン関連の軍事戦術が伝授された状況がみられると明らかにした中、最近北朝鮮を訪問したロシア代表団にウクライナ東部最前線を担当する指揮官が含まれたことが確認された。米国の北朝鮮専門サイトＮＫニュースは先月３１日、平壌を訪問したロシア下院代表団の名簿にドネツク人民共和国の「ピャトナシュカ国際旅団」の指揮官アクラ・アヴィズバ氏が含まれたと報じた。

専門家の間では、ロシア西部クルスクの領土をほとんど奪還したロシアが終戦協議を控え、ウクライナ内のロシア占領地ドンバス地域に対する立場を確実にするために北朝鮮軍の投入を考慮するのではないかという分析が出ている。