ハリウッド俳優ジーン・ハックマンさんが妻とともに死亡しているのが見つかった事件に対し、米捜査当局が検視結果確認された２人の死亡原因を発表した。

米ニューメキシコ州捜査当局は７日の会見で、ハックマンさんの妻でピアニストのベッツィ・アラカワさんが先月死亡してから１週間ほど過ぎたころにハックマンさんが死亡したと推定されると明らかにした。

ニューメキシコ州法医学室の検視官は「９５歳だったハックマンさんの死因は高血圧と動脈硬化性心疾患であり、アルツハイマー病が重要な要因として作用した」と話した。また「６５歳だったアラカワさんの死因はハンタウイルス肺症候群」と明らかにした。

ハンタウイルスはネズミの排泄物を通じて感染するウイルスで、人が感染すればインフルエンザと似た発熱、筋肉痛、せき、嘔吐、呼吸困難を引き起こし、激しければ心不全や肺不全につながることもあると当局は説明した。

すなわちアラカワさんがハンタウイルスに感染して死亡し、ハックマンさんはこの事実をまともに認知できないまま１週間ほど過ぎてから心臓疾患で死亡したというのが捜査当局の結論だ。

地域保安官はハックマンさんが自宅にアラカワさんの遺体をそのまま置いていたのかとの記者の質問に「そうだったと推定する」と答えた。

検視官もハックマンさんがアルツハイマー病を患いアラカワさんが死亡した事実を「認知できなかった可能性が大きい」と話した。アルツハイマー病は認知症を起こす退行性脳疾患だ。

当局はアラカワさんの電子メールとその他活動記録などに基づいて彼女が先月１１日以降に死亡し、ハックマンさんは先月１８日ごろ死亡したものと結論付けた。

ハックマンさんとアラカワさんは先月２６日にニューメキシコ州の自宅で死亡しているのが見つかった。アラカワさんの遺体は浴室で発見され、浴室のそばのキッチンには処方薬の瓶と薬が散らばっていた。２人の遺体にはいずれも外傷はなく、遺書も見つからなかった。

ハックマンさんは１９６０年代から２０００年代初めまで４０年以上にわたりハリウッドで活動し、アクション、スリラー、時代劇、コメディなどジャンルを問わず８０本以上の映画に出演した名俳優だ。