４８０万ポンド（約９億６３０万円）の黄金便器がわずか５分で盗まれたと、２５日（現地時間）、ＡＰ通信などが報じた。



メディアによると、同日、英国オックスフォード・クラウン裁判所で窃盗容疑で３人の男性が裁判を受けた。

男性らは２０１９年９月１４日未明、オックスフォードシャーのブレナム宮殿で開かれた展示会に設置された１８Ｋ黄金便器を盗んだ疑いがもたれている。ブレナム宮殿は第２次世界大戦の英雄ウィンストン・チャーチル卿が生まれた場所として有名だ。

検事はこの日、法廷で「犯行当時、５人の男は車２台を盗んで宮殿敷地に車を運転して入った」とし「彼らは窓を壊して建物の中に進入し、壁から便器を取り外した後、５分後に外に出てきた」と説明した。

その後、５人組の窃盗犯は警察に捕まり、相次いで裁判中であり、彼ら全員が容疑を否認している。

検査は「便器はまだ回収されていない状態で、おそらく便器を細かく切って売ったものとみられる」と付け加えた。

『アメリカ（Ａｍｅｒｉｃａ）』という作品名のこの黄金便器は、イタリアのインスタレーションアーティスト、マウリツィオ・カテラン氏の作品だ。作家はバナナを壁に貼り付けたインスタレーション作品『コメディアン』で話題になったことがある。

カテラン氏は貧富格差を皮肉るために『アメリカ』を作り、作品に「９９％のための１％の芸術」という説明を付けた。

黄金便器の重さは９８キロだ。盗難当時の作品価値は２８０万ポンドと推算されたが、その後金価格が暴騰し、現在は４８０万ポンドだとＡＰ通信は伝えた。