朝鮮王朝の法宮（正殿）だった景福宮（キョンボクグン）の中でも最も神聖な空間だった璿源殿（ソンウォンジョン）の扁額が消えてから約１００年ぶりに日本から返還されて戻ってきた。



韓国国家遺産庁と国外所在文化遺産財団は３日、景福宮璿源殿にかかっていたと推定される扁額（一種の名札）を昨年、ライアットゲームズの後援で還収されたと発表した。還収された扁額は横３１２センチ、縦１４０センチの大きさで、漆塗り（黒漆）の地に「璿源殿」という３文字が金箔で刻まれている。

璿源殿は朝鮮時代の宮殿内で歴代の王の御真（王の肖像画）を奉安し、王が直接焼香、参拝などの儀礼を行った神聖な空間だ。王が居住する景福宮、昌徳宮（チャンドクグン）、慶運宮〔キョンウングン、現在の徳寿宮（トクスグン）〕にそれぞれ璿源殿があった。璿源とは「玉の根源」という意味で、中国の歴史書『旧唐書』で王室を玉に例えたことに由来する。

国家遺産庁は「各宮殿の璿源殿建設および焼失と関連した情況、記録などを考慮すると、１８６８年の高宗（コジョン）当時に再建された景福宮璿源殿にかけられていた扁額と推定される」とした。

朝鮮王朝で初めて１４４４年に創建された景福宮の璿源殿は、壬辰倭乱（文禄・慶長の役）の時に全焼した。その後、景福宮再建（１８６５～１８６８年）と共に１８６８年に再び建てられた。

『承政院日記』によると、再建した景福宮璿源殿の扁額は、朝鮮後期の吏曹参判（イジョ・チャムパン）、漢城府判尹（ハンソンブ・パンユン）、刑曹判書（ヒョンジョ・パンソ）などを歴任した徐承輔（１８１４～１８７７）の書体だ。今回の扁額の筆画など書体の特性を分析した結果、徐承輔の字と推定されると国家遺産庁は伝えた。また、使用された顔料の分析結果も、従来の儀軌記録とも概ね一致する」と説明した。

国家遺産庁と財団によると、２０２３年１１月、日本の競売会社が該当遺物を競売に出すという情報が入手された。「１９世紀景福宮・璿源殿の扁額」という遺物紹介に我々が緊密に動いて競売を取り消してもらった後、所蔵者側に「朝鮮王室文化遺産だから必ず韓国に帰ってこなければならない」という立場を伝えた。その後、各界の専門家の考証を経て交渉の末に昨年２月に国内に還収された。

再建当時、景福宮璿源殿は現在の国立民俗博物館のある圏域に位置していた。　１８９７年、高宗が慶運宮に住まいを移した後、空いていたが、その後の景福宮撤去の過程で取り壊された。取り壊された殿閣は１９３２年、ソウル奨忠洞（チャンチュンドン）にあった博文寺（パンムンサ）を建てるのに使われたものと推定される。博文寺は朝鮮総督府が伊藤博文（１８４１～１９０９）を賛えるために建てた寺だ。

一方、競売会社側は璿源殿の扁額が日本による植民地時代、初代朝鮮総督を務めた寺内正毅（１８５２～１９１９）を経て日本に移動したと紹介した。寺内は帰郷当時、景福宮建築物の一部を移転してきて新しい建物を建てたと知られているが、該当建物が台風で破壊された時に撤去作業をした職員が璿源殿の扁額を保管したという説明だ。

景福宮璿源殿の扁額は、ライアットゲームズの支援で故国に帰ってきた７つ目の遺産だ。ライアットゲームズは２０１２年に国家遺産庁と協約を結んで以来、「文祖妃神貞王后王世子嬪冊封竹冊」、「釈迦三尊図」などの還収を支援した。

国家遺産庁と財団は今月２７日、国立古宮博物館で扁額の実物を公開する予定だ。その後、国立古宮博物館で所蔵・管理することになる。博物館は宮中扁額７７５点を所蔵している。

なお、現在の景福宮復元計画によると、民俗博物館が世宗（セジョン）市に移転した後、２０３０年から該当エリアに璿源殿の復元が始まる。