昨年、韓国のガソリンと軽油の輸出量が過去最高値を記録した。

大韓石油協会（ＫＰＡ）は昨年ＳＫエネルギー・ＧＳカルテックスなど国内精油会社が輸出したガソリンは１億１１８９万バレル、軽油は２億１６６万バレルに達すると２日、発表した。関連統計が作成された１９９２年以降の最大値だ。

石油製品全体の輸出量も前年比４．８％増の４億９０４５万バレルで、２０１８年（４億９４３０万バレル）に続き過去２位の物量を記録した。ただ、昨年、国際原油価格が下落し、輸出額は前年比２．９％減の計４５１億７０００万ドル（約７兆円）という集計結果が出た。

国別の石油製品輸出量の割合は、オーストラリア１８％、日本１２．９％、シンガポール１２．５％、米国８．８％、中国８．７％の順だった。日本は２０２３年までは輸出量の割合が１０．６％でシンガポールに続き３位だったが、昨年の輸出量が前年比２８％増加し、２位に上がったことが分かった。

特に、日本に輸出される石油製品の中でも、ガソリンは３３％、航空燃料は３７％急増したことが分かった。これは、日本が１０年前に脱炭素化と省エネの一環として精油工場を統廃合し、精製能力と燃料生産が減少した結果と分析される。昨年、日本は円安によって海外観光客が急増し、ガソリンと航空燃料不足の事態も経験した。

精油業界は今年、輸出国の多角化と高付加価値製品の輸出に力を入れる見通しだ。石油協会関係者は「米トランプ政府発足によりエネルギー・通商政策の影響などで不安定性が高まり、石油製品の輸出環境も容易ではないと懸念される」とし、精製競争力を基盤に輸出石油製品の質を高めると述べた。