「航空機整備」を理由に昨年上半期に定刻に出発・到着できなかった航空便が最も多かった韓国の航空会社はチェジュ航空であることが分かった。特に、チェジュ航空が航空機の稼動時間を増やした２０２３年以降、「整備遅延」が他の航空会社に比べて急激に増えた。

６日、国土交通部が国会国土交通委員会所属のイ・ヨンヒ共に民主党議員室に提出した「２０２０年～２０２４年上半期航空会社遅延現状」資料によると、チェジュ航空は昨年上半期に運航した５万２８８３便のうち、５３６便（国内線３４４便、国際線１９２便）で整備遅延が発生した。

これは昨年上半期に運航した１０社の航空会社の中で最も高い数値だ。全体運航便数がさらに多かった大韓航空（４２２便）を上回り、ライバルの格安航空会社（ＬＣＣ）であるティーウェイ航空（３１５便）、ジンエア（２４３便）、エアプサン（２２７便）などを大きく上回った。整備遅延率は１．０１％（国内線１．２６％、国際線０．７５％）で、全体平均０．６４％（国内線０．６１％、国際線０．６８％）より０．３７％高かった。

チェジュ航空は２０２３年にも整備を理由にした遅延が９４３件（国内線５２４件、国際線４１９件）だったことが分かった。同年、チェジュ航空の全体運航便数は約９万７０００便で、大韓航空（１４万４０００便）、アシアナ航空（１０万１０００便）に次いで３位だったが、整備遅延件数は韓国航空会社の中で最も多かった。これを受け、年間整備遅延率は０．９７％と、全体平均０．５９％より高かった。

チェジュ航空はコロナ禍期間だった２０２０～２０２２年には年間整備遅延件数がそれぞれ６３件、７４件、４３件にとどまった。整備遅延率も０．０５～０．１２％で、０．１４～０．１６％だった各年平均を下回ったが、２０２３年から特に多くなった。

これを受け、エンデミックに入った後、航空機を長時間、頻繁に運行し、機体の疲労度が高まったのではないかという指摘が出ている。チェジュ航空の場合、月平均航空機の運航時間は２０２０年１７４時間、２０２１年１３２時間、２０２２年２０８時間だったが、２０２３年４１２時間に急増した。昨年７－９月期には４１８時間となった。

チェジュ航空側は、整備遅延件数の増加についてこれといった説明を明らかにしていない。ただ、整備人材を今年上半期３８人、下半期２７人をそれぞれ採用し、約５６０人規模に拡充すると明らかにした。