③英国、２０２５年国防予算の削減で戦闘艦など退役予定

１１月２０日、英国政府が軍艦５隻、ヘリコプター３１機、情報・監視・標的獲得および偵察（ＩＳＴＡＲ）ドローン４６機を退役させると発表した。英国のジョン・ヒーリー防衛相は議会で「今回の措置で老朽化した軍事装備を退役させ、今後５年間で５億ポンド（６億３２００万ドル）を削減する」と明らかにした。しかし、野党議員は直ちに政府の突然の発表を非難した。

ヒーリー防衛相は、今回の退役計画が各軍指揮部の支援を得て２０２５年半ばに発表予定の戦略国防見直し（ＳＤＲ）に関連した職員とも協議して行われたと明らかにした。また、同盟国に情報を提供し、ＮＡＴＯとも持続的に意見を交わしていると伝えた。

海軍では、「アルビオン級上陸艦」と「ブルワーク」が年末に退役する予定だ。防衛相は、これらは事実上退役したが、帳簿上だけ維持されており、これを維持するために年間９００万ポンドがかかると明らかにした。２隻は、政府の長期的な海軍現代化戦略の一環として、近く発売される「マルチロール・サポートシップ（ＭＲＳＳ）」に代替される予定だ。

２３型護衛艦「ＨＭＳノーサンバーランド」は構造的な損傷により修理するのが損になるという理由で退役するが、新型２６型護衛艦に代替される予定だ。この他に数年間航海に出ていないウェーブ型給油艦２隻も退役する予定であり、この役割はタイド級タンカーが代替することになる。

退役するドローンは数年間の遅延、費用超過、一連のテストおよび作戦墜落事故など多くの困難を経験した英国陸軍の「ウォッチキーパーＭＫ．１」だ。ウォッチキーパードローンは２０１４年に就役し、アフガニスタンで軍の活動を支援したが、その後の軍事作戦には参加しなかった。その後しばらく運用されなかったが、２０２０年に英国海峡の上空で移住民の密入国船舶を監視する任務を遂行した。

ヘリは老朽化した大型ヘリ「ＣＨ－４７チヌーク」１４機とヘリ「Ｐｕｍａ　ＨＣ２」１７機だ。ＣＨ４７は２０２７年からボーイングのＣＨ４７ＦＥＲの英国形式名であるＨ４７ＥＲに交替される予定であり、Ｐｕｍａ　ＨＣ２の６機は「エアバスＨ１４５」に交替される予定だが、１０億ポンド規模の中型ヘリコプター（ＮＭＨ）事業の勝者が決定されず、残りの機体が何に交替されるかは決まっていない。

英国の国防シンクタンク「英国王立防衛安全保障研究所」の軍事科学責任者であるマシュー・サヴィル氏は声明で、「今回発表されたのは、大半が退役に迫っているか、準備水準が低いか、追加改造または投資する価値がないものだ」と明らかにした。

チェ・ヒョンホ／ミリードーム代表・軍事コラムニスト

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