北アフリカのサハラ砂漠に異例の豪雨が襲い洪水が発生した。世界で最も乾燥したこの地域で洪水が発生したのは半世紀ぶりだ。

英ガーディアンなどによると、先月モロッコ南東部地域で２日間に年間平均降水量を上回る豪雨が降り洪水が発生した。

モロッコ気象庁によると、首都ラバトから南に約４５０キロメートル離れたアルジェリア国境に近いタグニテでは２４時間に１００ミリ以上の降雨量が観測された。

米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の衛星映像を見ると、小都市ザゴラとタタの間に位置し５０年間干上がっていたアイリキ湖が豪雨により湖の姿を取り戻したりもした。

モロッコ気象庁関係者は「これほど多くの雨がこれほどの短時間と地域に集中したのは３０～５０年ぶり」と話した。

続けて「気象学者らが温帯暴風と呼ぶ豪雨は今後数カ月、数年間この地域の気象条件を変える可能性がある。空気中の水分が増えて水分放出が増えより多くの嵐を誘発するため」とした。

全面積９４０万平方キロメートルで、世界で最も規模が大きい砂漠であるサハラ砂漠はアフリカ北部と中部、西部の１２カ国にまたがる。

地球温暖化とともにこの地域ではこの数年間極度の日照りなど苛酷な気象現象が増加しているが、科学者は今後もサハラ砂漠に今回と同様の暴風が近づくことがあると予測してきた。