仁川（インチョン）を出発し台湾に向かっていた大韓航空の旅客機が機体トラブルで引き返した。

２２日午後４時４５分ごろ、乗客１２５人を乗せ仁川国際空港を出発して台湾の台中へ向かっていた大韓航空ＫＥ１８９便が機体トラブルで引き返した。

この航空機はボーイングＢ７３７－８型で、離陸から約５０分が過ぎた済州島（チェジュド）上空で与圧系統の異常を示すメッセージが表示された。与圧系統は航空機内部の圧力を調節する機能をする。

大韓航空が仁川空港に引き返すことを決め航空機は午後７時３８分ごろ仁川空港に戻った。

民間航路追跡企業フライトレーダー２４によると、この過程で３万フィート（９１４４メートル）上空にいた航空機が１万フィート台まで急降下し、一部乗客が過呼吸などの苦しさを訴えたという。

国土交通部関係者は「引き返す直前に高度を下げる過程があった。当時鼻血が出た人が２人、低血圧にともなう苦しさを訴えた人が１人、鼓膜の痛みを訴えた人が１５人いたことが確認された」と説明した。

このうち１３人は着陸後に病院に運ばれた。大きく負傷した患者はいないという。

大韓航空はＫＥ１８９編に別の航空機を投じて１９時間遅れの２３日午前１０時３０分に出発させる計画だ。

現地時間午後１１時から翌日午前７時までの台中空港の運営制限時間を避けるための措置だ。

大韓航空関係者は「乗客の不便に心から謝罪する。宿泊を提供するなど不便を最小化する。正確な引き返しの経緯を調査しえとり、機体点検後に整備に入る予定」と明らかにした。