◇ピクセル育てるグーグル、ＴＳＭＣを組むかも

アップルとファーウェイがそれぞれ北米市場と中国市場を掌握するため、グーグルはサムスンとの競争も辞さず自社のピクセルシリーズを育成している。市場調査機関ＩＤＣによると、ピクセルシリーズの昨年の日本市場でのシェアは１０．７％で、サムスンの６．３％を抜いて３位に上がった。米国ではアップル、サムスン、モトローラに次いで４位だ。２０１７年にグーグルがＨＴＣのスマートフォン事業部を買収した時にピクセルシリーズはレファレンス機器（製造基準モデル）だったが、最近力を入れて販売に出た結果だ。グーグルは２０２１年から米国にオフライン店舗のグーグルストアを４カ所に開き、ピクセルシリーズのスマートフォンとスマートウォッチを広報している。

グーグルはピクセルシリーズの頭脳の役割をするモバイルＡＰ（アプリケーションプロセッサ）の製造パートナーもサムスンのファウンドリー（委託生産）からＴＳＭＣに乗り換える可能性がある。２０２５年に出るピクセル１０シリーズからグーグルがＡＰをＴＳＭＣの３ナノメートルプロセスで生産する案も検討しているという。最近グーグルは台湾でハードウエア研究開発センターを大々的に拡張し、現地のシステム半導体エンジニアを採用しているが、ＴＳＭＣとの協力を念頭に置いたという分析が出ている。

◇サムスン、ＡＩで自力更正

サムスンはグーグルと協定した２０１４年を基点にソフトウエア・コンテンツ開発組織のメディアソリューションセンター（ＭＳＣ）を解散し機器開発に集中した。だがＡＩ時代にグーグルだけを信じることはできなくなった。サムスンは一部の通訳・翻訳機能を除けばＳ２４シリーズに続きＳ２５シリーズでもグーグルのＡＩであるジェミニに頼らなければならない境遇だ。長期的にはグーグルがジェミニを最適に作動できるピクセルシリーズで正面競争してくる可能性も大きい。

これに対しサムスンは独自のＡＩ技術開発に拍車をかけている。未来研究開発組織のサムスンリサーチは２０２２年末からモバイル経験（ＭＸ）事業部と密着してスマートフォンに適用できるＡＩ技術開発に力を入れており、その結果今年初めに発表されたギャラクシーＳ２４にＡＩ音声認識ビクスビーの一部機能をオンデバイスＡＩ（ネットワークにつながずに機器単体で作動するＡＩ）に搭載できた。

日経クロステックとＡＩ特許分析プラットフォームのパテントフィールドの分析の結果、米国内で企業によるＡＩ関連特許出願件数順位は１位がアドビ、２位がグーグル、３位がサムスン電子の順だった。サムスンは２０１７年から２０２２年の５年間で社内のＡＩ関連特許発明家が１９６人から１１４２人に５倍以上増えた。グーグルとアドビ所属の特許多数出願者がオープンＡＩやメタ、バイトダンスなどに転職したのと違い、サムスンは出願１～５位のエンジニア全員が現職だ。最近グーグルから迎え入れたウ・ドンヒョクＡＧＩコンピューティングラボ副社長はグーグルで２０１７年のＡＩ関連特許保有１位だった。

グーグル、ＴＳＭＣにラブコールのうわさ…サムスンと１０年の蜜月結局終わる［韓国抜けた先端技術地図］（１）