米国は「寵児」インテルを後押しし、台湾と日本の半導体産業が接近している中、形勢を変えるような顧客をまだ確保できていない。「チップ４同盟」（韓国・米国・日本・台湾）のうち韓国が直面している現実だ。

世界ファウンドリー（半導体委託生産）２位のサムスン電子は１位のＴＳＭＣと差を狭めるのが容易でないうえ、２位を維持できるかも断言できない状況だ。急変する情勢に合わせたファウンドリー戦略が必要という指摘が出ている。

「我たち（Ｗｅ）は米国でより多くの半導体を生産しなければいけない。私たちはシリコンをまた『シリコンバレー』に引き込まなければいけない。私たちの世代がこの課題を解決しなければいけない」。

２１日（現地時間）、米カリフォルニア州サンノゼコンベンションセンターで開かれた「インテルファウンドリーサービス（ＩＦＳ）ダイレクトコネクト」行事にレモンド米商務長官がオンラインで参加し、「私たちはすべての種類の半導体を作ろうというわけではないが、人工知能（ＡＩ）に必須の最先端チップは直接生産しなければいけない」とし、このように述べた。レモンド長官のキーノートをはじめ、マイクロソフト、ＯｐｅｎＡＩなど米国のテック企業は全世界の半導体関係者５万２０００人が参加したインテルの初のファウンドリー（半導体委託生産）行事で相次いで「アメリカワン チーム」を強調した。カンファレンス自体が米国の「自国優先主義」を公式化する場だったということだ。

レモンド長官はインテルのゲルシンガー最高経営責任者（ＣＥＯ）との対談でも「インテルは米国のチャンピオン企業」と称賛した。また「私たち」という言葉を繰り返し、同じチームという点を暗示した。ゲルシンガー氏もサプライチェーン弾力性を理由に米国で半導体を製造するべきだと強調した。

ゲルシンガー氏は「現在、世界の半導体の８０％がアジアで生産されている。半導体生産は特定の地域・国に依存してはいけない」とし「１０年以内に米国・欧州が世界半導体の５０％を生産できるようにする」と述べた。

この日、インテルがマイクロソフト（ＭＳ）を１ナノ級工程の顧客として確保したと伝えられた。事前録画映像に登場したＭＳのナデラＣＥＯは「ＭＳはインテルの１８Ａ（１．８ナノ級）工程で半導体を生産する」と明らかにした。インテルがＭＳなどから受注した金額は１５０億ドル（約２兆２６００億円）にのぼる。ファウンドリービジネスでは顧客確保がカギとなるが、インテルがＴＳＭＣとサムスン電子よりＡＩで先頭を走るＭＳの手を握ったのだ。

この日、エヌビディアは昨年１０－１２月期の売上高を前年同期比２６５％増の２２１億ドルと明らかにし、純利益もウォール街の予想を上回った。半面、多くのエヌビディアの挑戦者は退却している。

サムスンもエヌビディアのＧＰＵの一部を生産するが、同社の先端ＡＩ半導体はＴＳＭＣの工程で生産されるため、エヌビディアの独走はサムスン電子に負担となる。エヌビディア・アップルなど大手顧客はＴＳＭＣが握っているため、新しいＡＩ半導体走者が登場しなければサムスンファウンドリーの新しい顧客確保も難しい。

台湾・日本同盟に続いて「チームアメリカ」…追い込まれる韓国ファウンドリー（２）