香港プレシーズンツアーに負傷で出場できず叩かれたリオネル・メッシ（インテル・マイアミ）が不意の負傷に遭ったと釈明した。

メッシは６日に東京で開かれた記者会見で「香港で出場できなかったのは本当に運が悪かったためだった。残念だがこうしたことがサッカーでは起きる」と謝罪した。



その上で「違和感があり走るのが難しかった。私は常に試合に出ることを望む。私たちがこの試合のために遠くから来た上に人々が私たちの試合に期待が大きい状況だっただけに残念」と付け加えた。

メッシは内転筋を負傷したと明らかにした。アルナスル（サウジアラビア）との試合直後に核磁気共鳴断層撮影装置（ＭＲＩ）での撮影の結果、負傷部位がはれているのを確認したという。

メッシと世界的ストライカーのルイス・スアレスは前日に香港スタジアムで開かれた米メジャーリーグサッカー（ＭＬＳ）インテル・マイアミと香港代表チームの親善試合に予告なく欠場した。

マイアミは過去にバルセロナで活躍したメッシとスアレス、セルヒオ・ブスケツ、ジョルディ・アルバを迎え入れ世界の大きな関心を集めた。今回のツアーを通じて香港のファンにも姿を見せる機会があったが、欠場によりファンを激怒させた。

香港だけでなく、中国本土と周辺の東南アジア諸国からメッシの試合を見るために集まった数万人のファンが「詐欺」として払い戻しを要求し、ソーシャルメディアでは怒りにわくファンらの糾弾が続いた。

香港文化体育旅遊局の楊潤雄局長が記者会見でメッシが出場せず極度に失望したと明らかにするなど政府当局まで出てメッシの欠場に不満を示した。

香港政府が親善試合の主催会社に対する資金支援計画を撤回する意向まで示すなど波紋が広がっている。

マイアミ移籍後、公式の席でメディアとの接触を好まないとされるメッシだが、議論が激化すると会見場に顔を出した。

メッシは「私たちが（香港に）戻ってまた別の試合をできるよう望む。（香港で）試合に出られなかったことは残念」と繰り返し明らかにした。

アジアツアー中のインテル・マイアミは７日に東京国立競技場でヴィッセル神戸と親善試合を行う。

メッシは神戸戦に出場するかに対しては明確にしなかった。メッシは「（あすの）試合に出られるかわからないがコンディションはとても良くなった。本当に出たい」と話した。

メッシは２０１９年７月に韓国で欠場事件を起こしたロナウドと同じく香港のファンの非難を避けられなくなった。ユベントス（イタリア）所属だったロナウドはソウルのワールドカップスタジアムで開かれたＫリーグ選抜チームとの試合に姿を見せたが、一度もグラウンドを踏まなかった。

韓国プロサッカー連盟は主催・主幹事との契約条件にロナウドがエントリーに含まれ最小４５分以上出なければならないという内容を盛り込んだが、ロナウドはコンディション調節を理由にファンの熱望から目を背けた。

当時６万人以上の観客であふれる中でユベントスの選手団はキックオフ予定時刻を過ぎてスタジアムに到着し、試合が１時間近く遅れファンの怒りを買った。この渦中で１秒も出場せず韓国世論は悪化したがロナウドの謝罪はなかった。