「医療機関内で看護と看病を分離して運営している外国事例がほとんどなく、看病は看護サービスに含まれて提供される。看病サービスは病院ではないところで世話する領域で提供される」

韓国健康保険公団研究院は昨年１２月に発刊した報告書「療養病院看病費給与化提言」で韓国の看病制度をこのように説明した。ソウル大学看護学科のキム・ジンヒョン教授も「外国は病院が対応する。看護人材がすべて行う。大小便を取り、おむつ取り替え、ご飯を食べさせるなど、こうしたことをすべて行う」と話す。韓国のように家族が病室に常駐して看病したり有給看病人を雇用したりすることはない。

韓国内で海外の病院ように運営する場所はあることはある。上級総合病院や一般総合病院などの看護・看病統合サービスがそれだ。看護人材がすべて行う。ただし入院患者の３９％しかこのような恩恵を受けることはできず、残りは家族の役割だ。療養病院も同じだ。このような看病の死角地帯のため年間１０兆ウォン（約１兆１０００億円）の負担が発生する。２００８年３兆６０００億ウォンから１０余年の間に約３倍に膨れ上がった。

◇看病負担、１４年間で約３倍に

療養病院に年間４７万人が入院して（患者当たり平均１５３日）、２１％が死亡する。患者と最も長い時間を過ごすのは看病人だ。一般的な形は看病人が６人部屋で共同看病をし、病室の隅にある簡易ベッドを拠点として２４時間過ごす。政府の調査の結果、１２９６カ所の療養病院に３万４９２９人が勤務している。１病院当たり２７．５人という計算だ。外国人が１万６１９２人（４６．４％）であり、ほぼ中国人同胞女性だ。経歴１年未満が半数ほどだが３年以上のベテランも１８％を占める。政府はまた、４００カ所を対象に深層分析したところ、外国人看病人だけがいる療養病院が６９カ所あるという。

中国河南省出身の中国人同胞イ・ヨンファさん（仮名・６８）は２００４年に韓国に来て１～２年飲食店の仕事をしたが京畿道（キョンギド）一帯を回りながら看病人として働いた。今はソウル九老（クロ）のある療養病院で６人の患者を担当して世話をしている。食事の補助、体位変更、おむつ替えなど約３０種類の仕事をこなす。イさんは「最初のころは中国人ということでどれだけ無視されたことか、ひどい暴言を吐かれた。家（中国）に行って正月を送ったことがない」と話す。イさんは「転落したときのことを考えてベッドが低く、常に腰を曲げなければならなくてヘルニア狭窄症になった。共同看病が非常につらい」と話す。日給９万ウォン程度だという。

韓国人が看病の仕事を忌避するため、中国人同胞でなければ療養病院を維持するのが難しくなって久しい。１９９７年入国したキム・オクファさん（６６・黒龍江省出身）は建設現場を転々とし、年を取ってもできることを探して看病人になった。キムさんは「最善を尽くしても保護者が認めてくれないときはストレスを受ける。ちゃんと入浴させたのに、保護者が後で違うことを言うときは本当にやるせない」と話す。もちろん看病の質も問題だ。看病人はほとんどが仲介業体から供給される。政府が４３カ所の仲介業体を調査したが、２０％は看病人業務マニュアルがなかった。１９％は教育をしない。４大社会保険を提供するところは１４カ所に過ぎない。

言葉が通じる中国人同胞の求人も困難に…韓国療養病院の看病人の半数が外国人（２）