米国やカナダなど北米地域で食中毒菌であるサルモネラに汚染されたメキシコ産カンタロープメロンを食べて死亡する事例が相次いでいる。

８日（現地時間）、カナダ公営ＣＢＣ放送によると、カナダ公衆衛生局はこの日、全国で流通されたカンタロープメロンを食べてサルモネラ菌に感染した患者が６州にわたって１２９人となり、５人が死亡したと発表した。

保健局関係者は「患者はほとんど長期療養施設に居住する高齢層と保育施設院に住む幼児ということが分かった」とし「通常のサルモネラ菌感染事例より深刻な様相」と説明した。

問題になったメロンは「マリチタ」、または「ルディ」というブランドで流通し、全国でリコールされたと保健局は付け加えた。

マリチタのメロンは１０月１１日～１１月１４日、ルディは１０月１０日～１１月２４日の期間にそれぞれ流通したことが分かった。

保健局の関係者は、感染ルートを究明するため、最初の発病地と伝播経緯を追跡、調査中だと明らかにした。

サルモネラ菌は、熟していない鶏肉から主に発見され、生の果物や野菜からも検出される。患者のほとんどは数日以内に回復するが、ひどい症状を見せる場合もある。

先月、米国でも同じサルモネラ菌に感染し、全国３８州で２３０人の患者が発生し、３人が死亡した。

一方、韓国食品医薬品安全処は、国内には問題となったメキシコ産メロンが輸入されていないと発表した。

食品医薬品安全処は先月２７日のブリーフィングで「メキシコ産メロンは最近３年間輸入された実績がない」とし「国内には米国、日本、ニュージーランド産メロンだけが入っている」と述べた。